Плохая невеста

Сейчас его так и называли: крыло невест.

Дама в пышном платье, статная и худая, была первой, кто встретил нас внутри.

Она выделялась - бледным пятном среди холла, в окружении слуг и служанок, которым отдавала распоряжения. Быстро, отрывисто и явно нервно. Стоило войти - как её острый взгляд впился в меня. Она выставила руку, делая жест вроде “постой, милочка”.

Стоять пришлось пару минут.

- Добро пожаловать, - резко произнесла дама, расправившись с очередным приказанием. - Ваше имя?

- Лорин Ди’Амар.

- Леди Амейра Грейн, распорядительница отбора, - представилась она, и мне оставалось только сделать реверанс по всем правилам.

После этого дама поискала моё имя в большой тетради, которую держала в руках. - Да. Хорошо.

Дальше она пристально изучила мой дорожный наряд. Поморщилась.

- Смотрю, вас немного задержали, - тон её оставался резким, недовольным. Не понять, моим видом или просто жизнью. - Располагайтесь быстрее. Ваша комната - на втором этаже, семнадцатая, жить будете с Диалой Нэм.

У вас три часа, чтобы привести себя в порядок, принять ванну и после явиться на общий сбор. Не успеете - пеняйте на себя.

Такой вот приём. Я тихо усмехнулась: а кто обещал иной?

Схватила сумку и поспешила по лестнице.

Второй этаж гудел! По коридору бегали служанки и пара девушек, которые этих служанок теребили - то есть, прибывшие невесты, мои будущие… сказать смешно, соперницы. Ещё в пути я узнала от Альи, что нас всех привезут в течение двух дней, вчера и сегодня - так что ни о какой размеренной подготовке речи не шло.

Дворец его величества принял нас всех разом, как базарная площадь народ в праздник. Я с некоторым оцепенением глядела на это буйство жизни.

Зато покои оказались внушительными. Пять комнат: моя спальня, спальня соседки, помещение для служанок, общая гостиная и ванная.

Я разглядывала всё… собираясь с духом? Составляя план? В общем, помедлила, стоя перед пустым обеденным столом, и не осталась без внимания.

- Надеюсь, ты не скажешь, что небогато? - пока я считала воробьёв, рядом возникла миниатюрная брюнетка.

- Тут какая-то из девушек рискнула возмутиться в коридоре. Леди Амейра кричала в ответ так, что я думала, половину из нас выгонят.

Я на всякий случай бросила ещё один взгляд на обстановку. На миг стало жаль сестру по несчастью, которой успели указать на её место, но “небогатым” наше жилище язык не поворачивался назвать. Мои собственные покои дома проигрывали в любом сравнении. Но демоны бы с ними.