Плохая невеста

Как меня ударили, как очнулась, выпутывалась. Слова казались сухими и мёртвыми по сравнению с чувствами - тогда и сейчас!

Но новое выражение на лице короля меня почти поразило.

- Вы осмотрели девушку? - резко спросил он.

- Ещё нет, ваше величество, - тихий голос Амейры.

Вряд ли нужно. Удар энергией редко кому вредит - и я даже не знаю, радоваться этому или сжимать руки. Судя по тому, что меня не тошнит, не ведёт, били качественно. Да и путы - без практики такое явно не провернуть.

Я бы гадала, кто это сделал, но сейчас слишком тяжело.

Я просто смотрю на короля. Пытаюсь понять, что у него на уме! Поверит ли он, согласится хоть что-то выяснить или устроит суд прямо тут?

Следующие его слова были тише:

- Я уже начал думать, что ты сбежала. Выходит, надо было искать в кладовке, а не снаружи, - странные фразы и взгляд внезапно похожи на объяснение для одной меня. - А ты где искал, Шардис?

- Успел опросить других девушек, ваше величество. Послал слуг.

- Что ещё скажешь?

- Надо разобраться. - советник замолчал, и дальше, как мне показалось, подбирал слова: - Если позволите, у меня много вопросов.

Почему девушку, обученную магии и в целом… внимательную подловили так, что она ничего не видела? Как её предполагаемые недоброжелательницы нашли ключ от кладовки?

- Вот и задай эти вопросы кому нужно. С удовольствием узнал бы и другое. Почему на невесту, которую я однозначно выделяю, нападают под твоим контролем? Тебе не дорога репутация?

Этот новый тон короля, невидимая молния, полетевшая в Шардиса, заставила меня втянуть воздух.

Советник напряг плечи.

- Виноват. Но позвольте прямо, ваше величество: вы верите, что леди Лорин не привлекает ваше внимание подобным образом? Не пытается очернить… никого?

Миронар неожиданно усмехнулся:

- Думаю, Лорин хватает моего внимания. И да, у меня есть все основания полагать, что запираться в кладовке и разыгрывать глупые сцены - не то, что пришло бы ей в голову.

Я закрыла глаза. Ненадолго, боясь, что этот миг развеется ещё каким-нибудь острым вопросом. Сомнением! Неужели? Но из темноты вырвал голос короля:

- И раз уж я так уверен… - Он поймал мой взгляд, притягивая, приковывая.

- Я хотел скоро выбрать фавориток отбора - так начну. Лорин Ди’Амар, ты станешь первой. То, что тебе досталось это звание, твоя заслуга. То, что прямо сейчас - считай платой за потрясения.

Тон последних слов выдул из головы мысли. Серьёзное лицо короля, странное выражение губ, едва не заставили открыть рот.

Фаворитка?!

Плата за потрясения?..