— Лили, мы хотели сказать тебе сейчас, пока это не стало официальным… мы приняли очень важное для нашей семьи решение.
Мама откинула волосы назад.
— Дорогая, не знаю, понимаешь ли ты, но у твоего отца очень хорошие шансы выиграть Национальные в этом году. Как ты уже догадалась, если он это сделает, то работа в УХХ ему обеспечена, — сказала она.
Я сразу распознала эту тактику. Следующим заговорил папа:
— Но чтобы победить, мне нужна помощь. Мне нужен вот этот парень, — сказал он и кивнул на Кейдена.
Я всеми силами избегала смотреть на него.
Держать рот на замке и не протестовать против того, что должно было произойти, — это все, что я могла сделать прямо сейчас.
— Кейд не может продолжать играть за свою старую школу. Это пустая трата времени, и они никуда не пробьются. И кроме того, между нами говоря, его жилищные условия не самые идеальные, — продолжил мой отец.
Я заметила, как кулак Кейдена сжался рядом с его тарелкой.
— К чему вы клоните? — выпалила я; ожидание творило ужасные вещи с моим сердцебиением.
— К тому, что Кейден останется с нами, мы возьмем его под свою опеку… только до конца учебного года.
Я посмотрела в глаза родителей, сияющие надеждой, и мой шок быстро сменился ужасом.
— Вы хотите сказать, что он будет жить здесь целый год? — спросила я, стараясь скрыть истерику в своем голосе.
— Да, ровно столько, чтобы выиграть национальные соревнования, получить стипендию и вписать наши с ним имена в местную историю, — сказал мой отец с широкой улыбкой.
— Он слишком взрослый, чтобы быть приемным ребенком! — вырвалось у меня обвинение.
Моя мама бросила на меня предостерегающий взгляд.
— Конечно, он уже практически вырос. Вы почти одного возраста… но он уже числится в приемной семье. Немного необычно оформлять новое опекунство так близко к совершеннолетию, но если все согласны… это удовлетворит школьный совет и позволит Кейдену играть в команде Хэйд-Харбора.
— Но я не согласна! — Я вскочила на ноги. Паника охватила меня. Я была на пороге полномасштабной истерики.
— Лил, сохраняй спокойствие. Я знаю, что это большая новость. Дай себе время переварить ее.
Обычно голос отца успокаивал меня, но сегодня он произвел обратный эффект. Он звучал так решительно, что это пугало меня.
Я старалась не смотреть на Кейдена, когда папа встал и заключил меня в объятия, но не смогла удержаться. Мрачное удовлетворение, мелькнувшее в его взгляде, пробрало меня до костей.
Он грациозно поднялся с низкого стула.
