По кличке Рейнджер

 – Вперед.

Он чуял все препятствия в темноте и тащил за собой пахана, обходя их.

– Света нет. – Бандера на ощупь приблизился к стене, и из темноты проступил просторный подвал с низким потолком. Вдоль стены шли полки с ящиками, консервными банками, металлическими деталями в промасленной бумаге, баллонами с краской. Под потолком тянулись влажные трубы. На одной полке среди хлама Влад увидел трехбатареечный фонарь – повезло же!

Между тем наверху добивали остатки «бандеровцев». Штурмующие уже обшарили дом и скоро подадутся в подвал.

Влад отодвинул тяжелый люк и кивнул:

– Ох, – запыхтел Бандера, протискиваясь в узкое отверстие.

Что-то зашуршало. Снизу послышался всплеск. Потом ругательства.

Влад подскочил к выключателю, отрубил свет и последовал за вором в законе.

Воды и нечистот в трубе накопилось по колено. Луч фонарика шарил по коричневым склизким стенам. Тяжелый, будто вязкий воздух был наполнен испарениями, дышалось трудно. Бандера схватился за грудь и закашлялся. Продышался и пошел следом за своим спутником, тяжело переставляя ноги.

Через несколько метров они наткнулись на решетку.

– Ну, выдержит или нет? – прошептал Влад.

Он приладил к решетке оставшуюся гранату.

– Прячься. Уши закрыть. – Он толкнул Бандеру в ответвление. Выдернул чеку. Сам бросился следом за паханом. Крепко зажал ладонями уши – в замкнутом пространстве не только взрыв гранаты, но и автоматная очередь могут повредить барабанные перепонки и вызвать глухоту.

Ухнуло. Послышался металлический звон. Часть решетки вырвало из бетона.

– Давай! – прикрикнул Влад, пропуская вперед пахана.

– Не получается. – Бандера застрял между прутьями.

– Быстрее, черти тебя дери! – рыкнул Влад, пихнул его, приналег. И Бандера оказался с той стороны.

Труба протянулась на полкилометра. Идти пришлось по колено в воде. Но вот в конце замаячил просвет, откуда тянуло свежим воздухом.

– Ну, если они там выставились, нам тяжко придется, – прошептал Влад.

– А, – что-то хотел сказать Бандера, но Влад прошептал:

Он осторожно, пытаясь двигаться беззвучно, чтобы даже плеска не было слышно, подобрался к выходу.

Нет, так просто это у них не выйдет. Им тоже нужно время, чтобы сориентироваться, понять, что кто-то вылез из трубы, нажать на спусковой крючок, да еще с первого раза промажут с испуга наверняка. А за подаренные секунды много чего можно сделать.