Но на Московском вокзале его перехватили здешние сыскные. Оказалось, что Оберюхтин до Нижнего не доехал. На перегоне Пильна – Арзамас и он, и трое конвойных были убиты. Их расстреляли в купе в упор из револьверов. Судя по описанию, это сделали Вареха с Шиповым. Лыков лишился важнейшего свидетеля, который знал Вязальщикова в лицо…
В Петербурге коллежский советник первым делом явился к Трусевичу и доложил о своих открытиях. Новость, что чудотворная икона цела и до сих пор не нашла покупателя, поразила Максимилиана Ивановича.
Однако что с того? Где она? Удастся ли выполнить приказ государыни? Директор телефонировал Столыпину. Тот был занят и назначил встречу на половину первого ночи. После страшного взрыва на Аптекарском острове премьер поселился в запасном корпусе Зимнего дворца. Впереди у сыщика был целый день, и он поехал в академию к барону.
Глава 12
Абиссинские тайны
Таубе встретил друга напускным брюзжанием:
– Что у тебя на этот раз? Конской колбасы привез?
– Нет.
– Чего же заявился?
– Ты и не заказывал никакой колбасы.
– Сам бы мог догадаться. Мы, кавалеристы, любим лошадей. Во всех смыслах.
– Шутник-недоучка… Тебе привет от господина Люпперсольского.
– От Бориса Андреевича? Где ты с ним встретился? Он вечно скитается, неугомонный.
– Твой приятель сейчас в Казани, преподает географию в институте благородных девиц.
– Не может быть! Он же там всех девиц… Как бы помягче сказать…
– Есть такое дело. Директриса по секрету призналась мне, что год ему еще дослужить дадут, а потом попросят.
Больно по этому красавцу барышни сохнут. Далеко ли до греха? Да и сама директриса, кажется, к нему не равнодушна.
Друзья посмеялись, затем генерал-майор предложил:
– Приезжай к нам вечером, Лидия будет рада. Постелем тебе в гостиной.
– Не могу, в половине первого ночи встречаюсь со Столыпиным.
– Это все из-за чудотворной иконы?
Перед отъездом Алексей Николаевич заходил к барону в гости и рассказал о поручении государыни.
– Да. Там сейчас все перемешалось…
И он последовательно изложил весь ход дознания.
Генерал почесал переносицу и повторил слова зауряд-прапорщика:
– В огороде бузина, в Киеве дядька. Где тут связь?
– Сам характер ранений указывает на то, что это дело рук одного человека. Просто он из Африки перебрался в Уссурийский край, потом в Забайкалье, а теперь сидит в Казани. И чудотворная икона при нем.
– Заковыристо как-то.
– В жизни всякое бывает. Оружие-то Вязальщиков продает не куда-нибудь, а в Абиссинию. Он, точно он.
