По ту сторону решетки

— Оно идёт вам больше других, — с улыбкой заверила девушка-консультант, до этого молчаливо наблюдавшая за моими муками выбора со стороны.

А я ответила, озвучив всего один из собственных страхов:

— Переживаю, что шлейф будет мне мешать.

У платья действительно имелся сзади красивый сверкающий шлейф. Не настолько длинный, чтобы его за мной должны были нести десять специально обученных слуг, но достаточный для того, чтобы в нем запутаться и, скажем, эпично рухнуть на пол во время какого-нибудь танца. Хотя на возможность потанцевать с Дэном завтрашним вечером я возлагала большие надежды и рухнуть именно в его объятья не отказалась бы.

— Его можно закрепить сзади, чтобы не мешал, — консультант подошла ближе и осторожно пристегнула шлейф на почти незаметную пуговку на подоле, расправив ткань красивыми мягкими воланами.

И всё же, в окружении зеркал, я все-еще казалась сама себе очень уязвимой и далекой от идеала. Понимала, что в сравнении с той же Анфисой Славиной выгляжу недостаточно эффектно, будто бы, не дотягивая до ее уровня холености и совершенства.

Поэтому темно-красный наряд все-таки взяла, дополнив туфлями в тон. Подходящая сумочка-клатч у меня уже имелась. Уложила пакеты с покупками в багажник и прогулялась за клубничным рафом до ближайшей кофейни по набережной Первого озера. Всего их в городе имелось три и, кажется, у них даже были какие-то официальные названия, однако, жители привычно именовали их по номерам.

Первое располагалось в самом центре города и по его зеленоватым водам до сих пор скользили разноцветные катамараны. Второе находилось на выезде и было самым большим из троицы. На его берегу до самых холодов привычно сидели в ожидании карасей рыбаки, а летом пестрели розовыми цветами кувшинки. Но я больше любила Третье. Не только потому, что оно располагалось ближе к моему дому, хотя и поэтому тоже.

С ним у меня были связаны самые теплые и приятные воспоминания о том, как зимой, когда я только получила водительские права, Дэн учил меня ездить по льду на его Лэнде.

Я очень ярко помнила ощущение огромной, почти неуправляемой машины, несущейся по гладкой и скользкой поверхности. Снег, в темноте разлетающийся из-под колес. Альбом «The Offspring», включенный почти на полную громкость, полосы яркого света фар.