По воле короля

С другой стороны, если она не справится, погрязнув в рутине дел, и займётся чем-то более привычным — вышивкой или музицированием, например, как многие дамы в замке, — то не будет упрекать супруга в том, что он её ограничил в выборе. И это будет её собственным решением.

***

Эрик с Лиссандрой первыми покинули зал. За ними потянулись остальные.

— Милорд, позвольте обратиться к миледи, — мастер Вигор вместе с Колином стояли в простенке между двумя зажжёнными факелами. Мальчик старался напустить на себя важный вид в присутствии магистра.

— Позволяю, — величественно ответил герцог и остановился. Отпустил руку Лиссандры и, словно вспомнив о чём-то, оглянулся назад на выход из зала. — Миледи, я вас покину. Как решите свой вопрос, идите отдыхать.

Лиссандра кивнула, соглашаясь и отступая в сторону, чтобы герцог мог свободно пройти. Мужчина стремительно направился куда-то вглубь замка по боковому коридору. Девушка проводила его прищуренным взглядом и повернулась к ожидающим её людям.

— Колин, ты не против поносить мою корзинку сегодня ночью? — с улыбкой спросила она парня.

— Конечно, миледи! Я с удовольствием! Вы только скажите! — на мальчишеском лице отразился азарт.

— Тогда как только сменится ночной караул, встречаемся на конюшне.

Сговорившись с Колином, Лиссандра отправилась в свои покои, размышляя над тем, куда отправился супруг на ночь глядя. Она ещё путалась в расположении коридоров замка.

— Мастер Вигор, не знаете, куда ведёт тот коридор, по которому ушёл милорд?

Маг сопровождал герцогиню вплоть до её покоев, следуя за ней молчаливой тенью.

— В той стороне оружейная и лестница, ведущая в башню, где расположены покои баронессы Бейли, — беспристрастно ответил мужчина.

Лисса чуть сбилась с шага. Нервно улыбнулась и с силой сжала в руке злополучный бумажный лист, так не ко времени переданный ей кухаркой. Возможно, не стоило дразнить герцога, но сдержаться было выше её сил. Она словно вновь оказалась дома среди своры придворных, готовых досаждать юной принцессе в угоду её родственникам.

Герцогиня вошла в свою комнату с неприятным чувством разочарования от сегодняшнего вечера и от поведения герцога. Хотя доказательств не было, но Лиссандра была уверена, что герцог понёсся не в оружейную проверять остроту лезвий, а к своей даме сердца.

Лисса резко открыла дверь в комнату, чуть не зацепив Стефанию, которая дожидалась герцогиню.