По воле короля

— Та-ак, ложки-поварёшки, готовьтесь к работе. Сегодня у вас есть время сбежать, а завтра будем знакомиться поближе, — Смолл показательно стукнул правым пудовым кулаком о раскрытую левую ладонь и громко хрустнул шеей, склоняя голову вправо-влево. — Хозяйка разрешила ярмарке стать под стенами крепости. Так что работы у нас прибавится.

Пока Лиссандра внедряла своего человека на стратегический объект, на кухне замаячила плотная фигура управляющего. Лорд остановился у противоположного входа, сложив руки на груди.

— Ик, — громко раздалось сбоку.

Мальчишка, уже знакомый Лиссандре по прошлому посещению, поспешно прикрыл рот грязной ладошкой. — Ик, ик…

Лисса скептически посмотрела на Смолла. Бывший наёмник почесал щеку, заросшую чёрной щетиной.

— Отставить икать. Я тут подумал, что нечего ждать до завтра. Сегодня приду. Позже. Чего день зря терять!

У кого глаз задёргался от этой новости, а у кого и живот прихватило от  страха. Новый повар выглядел великаном, злым и опасным. Под руку такому лучше не попадать.

Если даже Юджина могла перетянуть по хребту скалкой за нерасторопность, то этот вовсе убить может!

На том порешив, герцогиня Гренстон уж хотела уйти, уводя за собой мастера Смолла и игнорируя барона. Но тот дал о себе знать, спросив:

— Миледи, те подводы с провиантом на хозяйственном дворе требуют строгого учёта. Всё, что поступает в замок, мы ставим на приход. Вы сами будете пересчитывать? — барон криво ухмыльнулся.

— Я доверяю мастеру Смоллу. Он точно укажет количество и качество товара по наименованиям.

И сам возьмёт на приход кухни. Дайте мастеру копию подсчётов проживающих в замке с учетом сословий. Мастер Смолл, составьте расчёт потребности основных продуктов на месяц и сравните запасы. Подземные кладовые я обошла. Остались наземные. Займёмся ими в ближайшее время. А теперь нам пора.

Лиссандра прошла через кухню напрямую, выходя на лестницу для слуг. Мастер Смолл задержался на пару минут, уже по-хозяйски отдавая распоряжение накормить возничих на подводах и разместить их на постой.

Барон от подобной наглости пятнами пошёл, но, скрипнув зубами, согласился решить вопрос с временным размещением. Косился он при этом на бугрящиеся мышцы Смолла под одеждой. Внушительный размер мастера приводил его в трепет.

«Что за слуги такие у герцогини? Один хоть и тонкий, да гибкий и тихий с виду, да только спиной поворачиваться к нему боязно, а второй так вообще громила с кулаками, что тыквы. Если стукнет в темечко, то по колено в землю загонит.