По зову сердца

–Дед, но как же Ирая? Я обещал, что со временем её признаю своей единственной!

–Если до сих пор не признал, значит, не признаешь никогда, – жёстко отрезал имперо, а до гостьи дошло, какого рода союза от неё ждут.

–Ваше имперство, – аккуратно вступила леди, – предлагаемый вами союз совершенно не принесёт вам никакой пользы. Если вы надеетесь с моей помощью завязать более тесные отношения с королевской семьёй, то напрасно.

–Милая леди, с отношениями мы разберёмся, никуда они от нас не денутся. Мы все знаем, что вы бывшая леди Керидская.

Выжидающий взгляд вынуждал утвердительно кивнуть.

–Значит, вы особа королевской крови.

–Нет!

–Да, – и прозвучало это «да», намного весомее, чем вскрик «нет».

–Мы знаем, что вы не с соседнего королевства, тем лучше.

–Но вы ошибаетесь, – не сдавалась Нина.

–Главное, что вы были герцогиней, а ими, как всем известно, не становятся просто так. Вас признал наш сосед, вас признал наш народ и признаю я.

–Но...

–Я передаю наследство своему внуку и его жене.

–Но я не согласна. Простите.

–Миледи, у вас будет всё.

–У меня итак может быть всё, где я захочу, с кем хочу. Зачем мне брак с нелюбимым и нелюбящим меня мужчиной? Вы были правы, я не «просто так»! Вы меня сейчас вовсе не осчастливили своим предложением, – Нина решилась на открытое противостояние, может, испугаются такой невестки.

–К тому же, насколько я знаю, у вас выборная система и впереди вас ждут возмущения народа.

–Ну, главный возмутитель не пойдёт против вас, – имперо вперился глазами в девушку, – зато ваш сын получит себе в наследство все наши земли.

–Не было у меня желания властвовать у вас здесь, и нет.

–А если круль Селвин займёт моё место, ему вы тоже откажете в союзе?

Нина молчала, стараясь найти выход из создавшегося положения, но ничего убойного в голову не приходило.

–Я вижу, вы прекрасно знаете о наших с крулем отношениях, но все равно предлагаете мне союз с вашим внуком. Не вижу в вашем предложении ничего привлекательного для себя.

–А если я скажу, что от вашего решения зависит жизнь круля Селвина?

Нина опустила глаза, имперо видел только, как раздулись её ноздри, словно у принюхивающейся хищницы, а потом она чуть привстала, опёрлась руками о стол, и в упор смотря на имперо, размерено произнесла.

–Только заставьте меня войти в вашу семью, и вы все вымрете так, что не останется о вас никаких воспоминаний.

Имперо хмыкнул, Нина не отпускала его взглядом.