Победитель должен умереть

Воевать в отрыве от баз снабжения, не успев создать стратегические резервы, — это самоубийство. Плюс протесты мирового сообщества и политическое давление…

— Но они могут подбросить оружие.

— Только если воздухом, а это сомнительно. Слишком серьёзными должны быть поставки. До трёхсот тяжёлых транспортных бортов в день, как подсчитали наши специалисты. Что невозможно ни с точки зрения имеющихся в их распоряжении авиационных мощностей, ни наличия взлётно-посадочных полос. Кроме того, многие типы вооружений в самолёты просто не поместятся.

Для полноценного обеспечения боевых действий им придётся пробивать сухопутные или морские коридоры, а это может вылиться в полномасштабные боевые действия.

— Но мы не можем с ними воевать напрямую!

— Напрямую и не надо. Сухопутные границы и побережья прикроют люди Галиба. Любое прямое столкновение с народно-освободительной армией может быть истолковано как прямая военная агрессия. А это международный скандал, санкции и симметричный ответ войск коалиции. Мы позаботимся, чтобы Галиб оказался в нужное время в нужном месте.

Куда бы они ни сунулись, на их пути будут вставать повстанцы и… свободная пресса. Силовой путь для них исключён. Они не могут воевать со всем миром. Лет сорок назад — может быть. И то сомнительно. Максимум, что они смогут сделать, — это продлить агонию режима на неделю-другую и вывезти Диктатора на подконтрольную им территорию. Если успеют. Потому что… не успеют.

— Когда назначена операция?

— Она уже идёт…

* * *Кителя были синие.

Штаны — с лампасами. Погоны шиты золотом. Звезды на погонах с блюдце.

— Боеспособность вверенных нам родов войск как никогда… — браво рапортовали генералы. — Личный состав готов выполнить, не щадя живота… Техническое обеспечение позволяет решить любые задачи… Народ и армия едины… Не посрамим… Не отдадим и пяди… Малой кровью на чужой территории…

— Это все лирика, — поморщился Первый. — Оставьте свою браваду для журналистов. Меня интересует истинное положение дел.

Истинное положение было чуть хуже.

Ракеты имелись, но до цели долетали не все. А если долетали, то не туда, куда надо. Самолёты модернизировались, но всё равно уступали… Учёные разрабатывали, испытывали и внедряли, но всё больше разработки ещё советских НИИ. Личный состав разлагался в казармах, потому что за год службы научиться чему-нибудь почти невозможно. Уже через три месяца новобранцы начинали радеть о наполнении дембельских альбомов.

Какая страна, такая и армия.