Поцелуй тьмы

Я вернулась к себе в комнату и, упаковывая вещи, настроилась на Лиссу. Татьяна немного задержалась из-за необходимости покончить с кое-какими судебными формальностями, но в конце концов она появилась в той же комнате, что и вчера, где уже ждали Лисса и Присцилла. Они поклонились, когда она вошла, и дождались, пока королева сядет.

Татьяна устроилась поудобнее.

– Василиса, тебе скоро лететь, поэтому я буду говорить кратко. У меня есть для тебя предложение.

– Какое предложение, ваше величество?

– Вскоре ты поступишь в колледж.

 – Королева говорила так, будто это было дело решенное. И да, Лисса собиралась поступать в колледж, но мне не понравилась самоуверенность, с какой это было сказано. – И ты наверняка не удовлетворена тем, какой у тебя выбор."

"– Ну… не то чтобы не удовлетворена. Просто те заведения, куда поступают морои, обычно такие маленькие. В смысле, я понимаю, это в интересах безопасности, но… Хотелось бы чего-нибудь более крупного. Более престижного.

За несколькими избранными колледжами страны приглядывали стражи, чтобы морои могли безопасно учиться там.

Но, как заметила Лисса, это были небольшие учебные заведения.

Татьяна нетерпеливо кивнула, словно уже знала это.

– Я намерена предоставить тебе возможность, которая, насколько мне известно, еще никому не даровалась. Я хочу, чтобы после окончания школы ты переехала жить сюда, при дворе. Семьи у тебя нет, и, полагаю, для тебя станет полезным изучить политику изнутри, находясь прямо в центре нашей правительственной деятельности.

Одновременно мы договоримся, чтобы ты могла учиться в университете Лихай[8]. Он всего в часе езды отсюда. Ты слышала о нем?

Лисса кивнула. Я никогда не слышала о нем, но она была в достаточной мере фанатом учебы, чтобы иметь представление обо всех колледжах в США.

– Это хороший колледж, ваше величество. Но… тоже небольшой.

– Больше любого, в котором учатся морои.

– Это правда. – Мысленно Лисса пыталась разгадать загадку, что все это означает. Почему Татьяна делает ей такое предложение? В особенности учитывая, как она относилась к Лиссе раньше.

Было в этом что-то странное, и она решила проверить, насколько далеко может зайти. – Университет штата Пенсильвания[9] тоже не очень далеко, ваше величество.

– Он огромный, Василиса. Мы не сможем обеспечить там твою безопасность.

Лисса пожала плечами.

– Ну, тогда, наверно, все равно, куда идти – в Лихай или в один из других.

Королева явно была шокирована. Как и Присцилла.