Поцелуй тьмы

Ходят также слухи, что пора заставить нас сражаться и придумать новые способы распределения стражей. – Он сказал это с усмешкой, словно стражи – неодушевленные предметы.

– Слишком много некоролевских мороев пытаются командовать. Ну и в чем проблема, если они предлагают хорошие идеи? – ощетинилась я.

– У них не может быть хороших идей. Они должны знать свое место. Некоторые из нас начинают задумываться, как защитить себя от этого, и ищут сторонников. Думаю, тебе понравилось бы то, что мы научились делать. В конце концов, мы должны принимать решения, а не дампиры или безродные морои.

Мы – элита. Лучшие. Присоединяйся к нам, и кое в чем мы поможем тебе с Лиссой.

Я не смогла сдержаться и рассмеялась. Взгляд Кристиана выражал отвращение.

– Беру назад сказанное раньше, – заявил он. – Именно этого я и ждал всю свою жизнь. Приглашения вступить в ваш клуб тупоголовых.

Вперед выступил Ральф, крупный и неуклюжий.

– Не шути с нами. Это серьезно.

Кристиан вздохнул.

– Тогда не шутите со мной.

Если вы и впрямь вообразили, будто я захочу ошиваться среди вас и пытаться еще больше облегчить жизнь мороям, и без того испорченным и эгоистичным, то вы даже тупее, чем я думал.

Гнев и смятение вспыхнули на физиономиях Джесси и Ральфа, но, по счастью, тут вызвали Кристиана. Похоже, настроение у него заметно повысилось; верный способ воспринимать лучше собственную жизнь – это схлестнуться с двумя козлами наподобие Джесси и Ральфа.

В тот вечер Кристиану выделили «кормилицу» по имени Алиса, самую старшую в кампусе.

Большинству мороев нравятся молодые доноры, но Кристиан, с его извращенными представлениями о жизни, предпочитал ее именно потому, что она стара. Ну, не совсем уж глубокая старуха – за пятьдесят, – но она слишком долго находилась под воздействием моройских эндорфинов, и это, безусловно, повлияло на нее.

– Роза, – она обратила на меня затуманенный взгляд голубых глаз, – обычно не ты приходишь с Кристианом. Вы что, поссорились с Василисой?

– Нет, – ответила я.

 – Просто небольшая смена пейзажа.

– Пейзажа… – пробормотала она, бросив взгляд на ближайшее окно. – Пейзаж всегда меняется. Ты заметила это?

Как принято у мороев, окно было затенено от света; вряд ли человек мог что-то разглядеть сквозь него.

– Только не у нас. – Кристиан сел рядом с ней. – Этот снег никогда не кончится. По крайней мере, еще несколько месяцев точно.

Она вздохнула и бросила на него раздраженный взгляд.

– Я говорю не об этом пейзаже.