Почти 15 лет

 — Но прямо сейчас собираюсь в коммьюнити-центр.

— Коммьюнити-центр для квир-людей.

— С людьми общаться.

«Это значит с геями, — догадался Лев. — И с бисексуалами. И с трансами какими-нибудь. Нет, так нельзя…»

— Я хочу пойти с тобой.

Ему показалось, что Славе не понравилась эта идея — ну, будто бы у него были какие-то планы, а Лев этим заявлением их разрушил. Ясное дело: хотел общаться с другими мужиками, а теперь ничего не выйдет…

— Пойдём, — вздохнул Слава. — Только никому там ничего не говори… Обидного.

Лев сначала не понял, с чего он должен начать говорить людям «обидное». Но когда дошли до центра — понял. Видимо, под «обидным» Слава подразумевал правду: не говорить женщинам, что они женщины, а мужчинам, что они мужчины.

— Размер груди не выбирают, — сдержанно ответил Слава.

— Она даже не пытается ничего с этим сделать, не пытается облегчить окружающим её восприятие.

— Должна, — упорно говорил Лев.

А потом к ним подошёл единственный человек в этом цирке, который не выглядел, как клоун: на нём не было ни макияжа, ни блесток на одежде, а местоимения полностью соответствовали его внешнему виду.

Это был мужчина среднего роста — чуть выше Славы, чуть ниже Льва, но на адекватном подборе одежды его достоинства заканчивались. Лев мысленно окрестил его бледной трепонемой: выбеленный, как мертвец, и глаза мертвецки светлые.

По тому, как тот поздоровался со Славой (на русском!), Лев догадался, что они знакомы.

— Это Лев, мой муж, — представил их Слава. — А это Макс… — он будто хотел сказать что-то ещё, но добавил только: — Просто Макс.

— Привет, Лев, — с непонятным вздохом сказал Макс. — Наслышан о тебе.

Лев, глянув на Славу с прищуром, ответил:

— Слава просто рассказывал, что у него есть муж, — поспешно пояснил Макс.

Льву не понравилось, что Слава когда-то там с чего-то вдруг общался с этим Максом и даже рассказывал об их семье, но Лев всё равно ощутил ту странную, родственную близость с Максом. «Близость по признаку нормальности» — назвал он её в своей голове.

Ему даже захотелось спросить: «Слушай, а чё ты тут забыл? Ты вроде ничего».

Он почти так и сделал, когда Слава отошел к кулеру с водой:

— А зачем ты сюда приходишь?

Макс, кажется, удивился.

— Мне здесь нравится.

— Но тут все какие-то… — Лев замялся. — Крашенные.

— Не все, — покачал головой Макс. — Вон, Крис, например, не крашенный.

Он кивнул Льву за спину и, обернувшись, тот вправду увидел обыкновенного с виду мужчину. Но только с виду.