Как она любила этот старый, полуразрушенный дом, как прикипела к нему душой! Воспоминания… Еще совсем нестарые и бодрые бабушка и Муся, замусоленная карточная колода, пепельница, полная окурков, чашки с давно остывшим кофе и разговоры, разговоры до полуночи, до рассвета. Взрывы скрипучего старческого смеха, покрикивания друг на друга, споры и снова смех. И она, Аля, еще совсем девочка, ребенок, лежащая без сна и мечтающая о Максиме, ее первой и последней – в этом она абсолютно уверена – любви.
Те детские мечты тогда казались ей самой несбыточными.
Слезы полились сами собой. Испуганный муж взял ее за руку.
Пытаясь улыбнуться, она кивнула.
В Москве было теплее и, конечно, удобнее: туалет, душ, горячая вода. Все они сделали правильно! Максим уходил на работу, а она читала и занималась хозяйством. В последние месяцы много спала. И считала минуты до его возвращения.
Двадцать второго ноября, в полпервого ночи, Аля растолкала мужа и сказала, что, кажется, началось. Максим бросился к телефону. Кричал так, что она зажмурилась:
– Срочно, вы слышите? Какие там двадцать минут? У меня жена рожает!
«Скорая» приехала ровно через двадцать минут и отвезла Алю в роддом. Муж, держа ее за руку, покрикивал на водителя. В пять двадцать по московскому времени Алевтина Родионова родила девочку. Крепенькую, крупненькую, очень волосатую – три четыреста и пятьдесят три сантиметра.
– Высокая будет, – хмыкнула нянечка, – дылда!
Аля тихо рассмеялась:"
"– В отца.
«Девочка, – подумала она. – А я так мечтала о мальчике! Мальчикам проще».
Аня. Анечка, Анюта, Нюточка, Нюша – бездна вариантов!
«Бедный ребенок, – ворчал Максим. – Не имя, а сплошные комбинации».
Выбор был большой: Софья – в честь бабушки, Мария – в честь Муси.
Ну и Анна – в честь Алиной матери. Через пару дней, когда Максим привез Алю из роддома, он посадил на даче клен. Не клен – крошечный кленик, сантиметров в тридцать, не больше.
– В честь дочки, – важно сказал он.
* * *Анечка оказалась девочкой беспокойной – по ночам не спала, а днем добирала, но очень помалу. Полчаса тряски на онемевших руках – и двадцать минут сна.
Измученная Аля валилась с ног.
