Под британским флагом

Название судна и откуда и куда везло груз выяснить не удалось, потому что экипаж с судовыми документами и личными вещами высадился на берег и отбежал подальше, откуда наблюдал, как мы баркасом стягиваем бово с мели. На мели судно оказалось стараниями испанского шкипера. Поняв, что удрать от нас не сможет, решил облегчить жизнь себе и усложнить нам. Мы таки сдернули бово с мели и под командованием Роберта Эшли отправили в Лиссабон. Там найдутся покупатели на груз. В Средиземноморском флоте ни сама кукуруза, ни мука из нее спросом не пользовались, хотя со снабжением постоянно были напряги.

Вместе с грузом бово потянет не более, чем на тысячу фунтов стерлингов. Матросы получат где-то по фунту. Мелочь, конечно, не сравнить с призами, которые мы захватывали в Средиземном море, однако настроение у всех сразу поднялось. Заодно ночью корсиканцы наведались в испанскую деревню — и на корвете весь следующий месяц проблем с питанием не было, и члены экипажа получали вместо грога довольно приличное крепленое сладкое белое вино.

Я не знал, как адмирал Джервис отнесется к грабежу испанских деревень, поэтому старался не частить и англичан не посылать. У корсиканцев в этой части Средиземноморья репутация грабителей и разбойников. Время от времени их отряды на небольших рыбацких суденышках наведываются на Балеарские острова и восточное побережье Пиренейского полуострова. Не удалось наловить рыбы — обогатились на суше. Так что появление отряда корсиканцев на западном побережье не должно сильно удивить. Занимались мы грабежом раз в месяц, когда заканчивалась припасы, добытые в предыдущий набег.

Каждый раз в другом месте. Корсиканцы заодно забирали деньги и ценные вещи. Часть добычи — деньги и золотые или серебряные украшения — Пурфириу Лучани приносил мне в каюту и отдавал без свидетелей. Какую именно часть — сказать не могу, но корсиканцы знали, что капитану причитается четверть стоимости приза, и помнили, благодаря кому имеют такую доходную и не слишком опасную работенку.

74

До конца апреля следующего года корвет «Хороший гражданин» хорошо служил в составе Средиземноморского флота, блокировавшего испанский флот.

За это время мы захватили еще семь мелких призов, которые хоть немного скрасили скучные дни и ночи. Правда, время от времени шторма, особенно лютые зимние, делали нашу жизнь еще интереснее. Несколько кораблей потеряли рангоут и отправились на ремонт в Лиссабоне. У меня было подозрение, что экипажи специально подпиливали мачты, чтобы отдохнуть от нудной блокады.