Под британским флагом

С ними надо суметь проиграть таким слабым противникам, которые сейчас противостоят Англии. Любой адмирал выиграет с ними сражение, что и показывают последние события. Разница будет только, с каким счетом. Горацио Нельсону повезет оказаться в нужное время в нужных местах. Правда, в чем ему не откажешь, он с упорством, присущим его психотипу, искал возможность сразиться и ввязывался в драку без раздумий, что тоже присуще его психотипу, а потом подчиненные выручали его, заодно разбивая противника. Или не разбивая, как случилось на Тенерифе, где испанцы, защищая свои дома, не дрогнули.

75"

"Восьмого мая мы вышли из Гибралтара, оставив там транспортные суда. Балеарские острова обогнули с востока. Семнадцатого мая возле мыса Сисье, что неподалеку от Тулона, фрегат «Терпсихора» захватил французского корсара — тартану с шестью фальконетами трехфунтовыми и тридцатью восемью членами экипажа. Капитан корсарского судна, бывший лейтенант военного флота, рассказал, что в Тулоне стоит эскадра из девятнадцати линейных кораблей, из которых пятнадцать готовы выйти в море, и несколько десятков транспортов.

Куда именно собирается Наполеон, корсарский капитан не знал. По его словам, этого не знал никто, включая французского главнокомандующего. На Тенерифе, видимо, контр-адмирал Горацио Нельсон много чего понял, поэтому не кинулся сражаться с полутора десятками линейных кораблей, а отошел западнее, выслав на разведку фрегаты и корвет. «Хороший гражданин», как самый быстроходный корабль эскадры, должен был крейсировать возле Тулона. Если французский флот выйдет из базы, нас следовало сообщить об этом контр-адмиралу Горацио Нельсону. Рандеву было назначено возле мыса Сисье.

В ночь на девятнадцатого мая начался шторм от норд-веста. Довольно сильный для этого времени года. Я приказал поставить штормовой стаксель и держаться курсом бейдевинд левого галса. Нас медленно, но верно сносило в сторону Корсики. Что в это время делали другие корабли, понятия не имел.

Двадцать третьего мая шторм стих, и через день я галсами добрался до мыса Сисье, чтобы встретиться с остальными кораблями эскадры.

Там никого не было. Решил, что их отнесло дальше, чем корвет, прибудут дня через два-три, и, чтобы не терять время зря, пошел к Тулону. Там двадцать пятого мая захватил рыбацкую динги — лодку пять метров длиной и с вынесенной к носу мачтой с гафельным парусом. Англичане такие суденышки называют кэт. На ней были два рыбка, отец и сын.