Под доброй улыбкой зла

Потом, когда родственные связи с Лизиной семьей приподняли его на социальной лестнице, понимал, что награду получил не просто так, а именно потому, что умен, красив, хорошо образован и харизматичен. Ему было чем гордиться, и он гордился.

Какого лешего он впал в уныние!..

Это мама постаралась! Ждет непонятно каких несчастий и его так же настроила. Уговаривала уехать, не понимая, что ехать ему некуда. Бизнес за границей он вести не сможет, потому что умеет играть только по правилам собственной страны.

Мать капала и капала на мозги, вот и докапалась.

Надо было уверенность внушать, а не страх перед будущим!

Злость на мать чуть не испортила отличное настроение. Антон не дал злости навалиться, вспомнил, как вчера Елена помедлила перед тем, как продиктовать ему номер телефона, и улыбнулся.

Они с Ленкой отлично друг друга поняли.

Антон достал телефон, нашел в контактах ее номер и ткнул на сенсорную кнопку вызова.

Голос прозвучал строго, равнодушно.

– Это я, Лен, – сказал Антон. – Можешь разговаривать?

– Могу. Только недолго.

Голос прозвучал мягче. Она его узнала.

– Недолго, – заверил он. – Пообедай со мной. Пожалуйста.

Она ответила не сразу. Он успел испугаться, что та легкость, которая переполняла его со вчерашнего вечера, сейчас исчезнет, и он снова почувствует себя на дне, с которого не подняться.

– Я освобожусь в три.

Антону показалось, что она улыбнулась. Он с облегчением выдохнул.

– Давай в… – Она назвала ресторан в центре.

– Отлично! – обрадовался Антон. – Буду ждать тебя в три.

Он не успел сказать, что ждать будет с нетерпением, она отключилась. Он положил телефон на стол.

До встречи оставалось полтора часа.

В центре постоянные пробки, выехать нужно не позже чем за час.

Ехать надо на такси, это не тот случай, когда обедать можно без вина.

Антон снова потянулся к телефону, но передумал и быстро пошел к Вариному кабинетику.

Варя, увидев его, радостно распахнула глаза.

Раньше ему нравилась ее готовность мгновенно выполнять все его указания, а сейчас захотелось поморщиться. Он устал от ее навязчивой любви не меньше, чем от тревоги матери.

– Мне нужно уехать, – Антон наклонился над Варей, поцеловал в волосы. – Могу не вернуться. Если не вернусь, бери машину и езжай домой.

Он потрепал ее по волосам и поцеловал в лоб.

Он быстро вышел, боясь, что она спросит, чем вызвана неожиданная поездка.

Она не спросила.