А вдруг по пути со мной что-нибудь случится? Я даже не смогу попросить о помощи, не зная вашего языка!
Подавив зевок, Джалу вяло ответил:
— Все будет хорошо, лисенок…
Я вздрогнула. Это его снисходительное обращение раздражало и в то же время странно нравилось.
На секунду захотелось, чтобы тяжелая, теплая драконья ладонь опустилась на макушку и взъерошила волосы… Я ущипнула себя, прогоняя навязчивое желание.
— Может будет, а может и нет! — упрямо сказала я. — Ты ведь можешь научить меня вашему языку? Зазу сказал, что в вашем мире есть общий язык, ардосский, если не ошибаюсь.
И что он достаточно прост, даже для меня.
— Я знал, что вы споетесь с этим мелким пакостником… — вздохнул дракон. — Так уж и быть. Ардосский действительно не особенно сложен. Но учти: обучаться будешь сам! В твоем распоряжении вся моя библиотека.
Я подпрыгнула от нетерпения.
— А как в нее попасть?
Уткнувшись в книгу, Джалу небрежно махнул рукой.
— Завтра проведу тебя. Кстати, послушным детям давно пора спать.
Уже поздно. И не спрашивай, откуда я об этом знаю — просто чувствую время.
На пару минут комната погрузилась в томительную тишину.
— А… — начала было я.
— Раздери меня горгулья! — взвился дракон. — Ну что еще, неугомонное ты создание?!
— А что ты читаешь?
Джалу несколько раз вдохнул полной грудью, выдохнул, пуская из ноздрей струйки дыма. Забавное, кстати, зрелище — помню, в школе так делали мальчишки, затягиваясь сигаретами и выпуская дым носом.
— «Тальзарская инквизиция.
Мемуары с пыточного стола». Зачитать пару страниц? Тут и картинки есть.
— Обойдусь! — буркнула я.
— Ну и зря. Между прочим, очень достойное произведение… И хватит смотреть на меня так, будто я сжег твой дом и съел любимую бабушку! С меня вся чешуя слезет от твоих взглядов! Ради Бога-Дракона, задавай уже все вопросы разом и иди спать!
Виновато шмыгнув носом, я подсела ближе к Джалу. Чувствуя себя надоедливым домашним питомцем, заглянула дракону в глаза:
— Расскажи мне о вашем мире… Таинственные земли, острова с пиратскими сокровищами, зловещая магия, Темный Властелин, насылающий армии нежити на мирных жителей… Ууу! — Я раздула щеки и сделала большие глаза.
— Жутко интересно!
— Не понимаю, о чем ты, — нахмурился дракон, — но если тебе действительно интересно узнать о странах и обычаях Мабдата, я расскажу. Возвращайся в кресло и придвинься ближе к столу.
Обрадованная его неожиданной сговорчивостью, я подчинилась.
