Вначале деловито помог мне с юбками, стянув сзади, а потом упаковал и в платье. Зайдя за спину, принялся за шнуровку.
Чувствуется опыт. На любовницах натренировался? С трудом удержала на языке колкость, принимая его помощь молча.
– То, что вы услышали… Для меня предложение Роберта стало полной неожиданностью. У меня и в мыслях не было его принять.
Я вздрогнула и оценила его ход с платьем. Пока в его руках шнуровка, мне не уйти и придется выслушать оправдания. Только к чему эта попытка сохранить лицо?
– Правда? Тогда чего вы ждете? Почему не ведете Элизабет в храм? – спросила у него.
– Не лукавьте. Вы искали способ, чтобы меня сделать виноватой в нашем разрыве. Если в первый вечер вы высказали свое недовольство, когда я стала общаться с молодыми людьми, напоминая, что фактически я все же ваша жена и не должна забывать об этом, то потом спокойно наблюдали за тем, как тот же Роберт ухаживает за мной. Надеетесь, что какой-нибудь прохвост вскружит мне голову? Напрасно. Я не собираюсь выскакивать замуж или окунаться с головой в любовные приключения, лишь бы облегчить вам жизнь.
А чтобы у вас не было искушения воспользоваться щедрым предложением Роберта и решить возможную проблему деторождения за мой счет, я вообще решила покинуть вашу страну. Пожалуй, попутешествую, а если и вернусь, то лишь с выбранным лично мной мужем, не имеющим никакого отношения к вашему королевскому роду.
– Вот как?
Шнуровку дернули так, что я охнула. Завязав, он обошел меня и встал напротив, сверля взглядом.
– Да, так! – Я с вызовом вскинула голову. – Удерживать меня вы не имеете права. За титул спасибо, но я еще подумаю, надо ли мне принимать подданство вашей страны. Как-то не хочется быть использованной втемную. Несите сами ответственность за ваш выбор и преодолевайте последствия.
– Я выделил вам существенное финансовое обеспечение, рассчитывая, что вы вложите их в выделенные вам земли, а не пустите по ветру, путешествуя или вкладывая в развитие экономики другой страны.
Хотите получить деньги? Так принимайте подданство, титул и земли! Иначе ничего не получите. Как видите, мне не нужно ваше согласие, чтобы разорвать связавшие нас узы, – нанес удар король.
И, чтобы добить, добавил:
– И все патенты, о которых вы так хлопотали… На них имеют право лишь подданные страны, иначе все права на ваши нововведения переходят в собственность государства.
– Вот как. – повторила его слова и отступила на шаг, окидывая супруга взглядом.
