Причиной выхода Украинского руководства из договора ""Минск-2"" и начала военного вторжения на территорию ЛДНР, то есть казус-бели должен быть крупный террористический акт на территории подконтрольной ВСУ, следы теракта по понятной причине должны были привести в Донецк.
Чтобы не допустить развязывания нового витка боевых действий и показать решительность российского руководства по защите русскоязычного населения юго-востока Украины, а также чтобы не допустить обострение ситуации в САР 15 марта 2018 годы были объявлены очередные стратегические учения в Западном, Центральном и Южном военных округах Российской Федерации, а также учения национальных войск Республики Беларусь под кодовым названием ""Содружество-2018"".
На учения привлекались войска общей численностью до 100 000 человек.
Такие учения, как правило, проводились в 2–3 этапа. Первый этап это выход бригад в районы рассредоточения, чтобы уйти из-под удара высокоточного оружия противника, далее развертывание пунктов приема мобресурсов, прием пополнения из числа отмобилизованных граждан и техники со складов хранения.
Далее второй этап учений — выход в район сосредоточения на Лужский полигон Ленинградской области, где отрабатывались вопросы до подготовки и боевого слаживания отмобилизованных подразделений, второй этап учений бригады отрабатывали в течении 10–15 дней.
Самым сложным всегда был третий этап стратегических учений, это совершение комбинированного марша в район предполагаемого вооруженного вторжения, и это, как правило, за несколько тысяч километров от места постоянной дислокации.
Сам марш длился 3–5 суток. Далее развертывание войск, занятия рубежей обороны, отражение вооруженного вторжения противника и наконец, в завершающей фазе учений проведение наступательных действий по уничтожению противостоящих группировок войск противника, боевые стрельбы и показные практические занятия. Третий этап учений проводился, как правило, 3–4 недели.
Собственно говоря, гражданские лица именно третий этап учений и называли УЧЕНИЯМИ, потому что он самый активный, красочный и масштабный, однако военнослужащие до этого самого третьего этапа уже успевали прилично под устать, побегав по различным тактическим полям.
Начиная с 2012 года во время проведения всех учений проводились испытания и обкатка новых образцов вооружения и техники, особенно в области радиоэлектронной борьбы (РЭБ) и внедрении тактических комплектов управления полем боя.
