— К этому времени Вилона будет уже мертва. — Теперь она тоже обернулась и посмотрела на Вилону. — Она сама хочет этого, Элла. Вилоне осталось недолго жить. Этим она решила отблагодарить Денни за то, что он спас ее от многолетнего рабства. Он нашел ее и купил, а затем предложил отправить в Англию. Но когда она услышала рассказ о тебе, то добровольно вызвалась помочь.
Глаза Эллы увлажнились.
— Как я могу позволить ей сделать это?
— Ты должна, мисс, — сказала Вилона, поднимаясь с подушечки. Она подошла и упала перед Эллой на колени.
Она не была красива, но и последнюю привлекательность убила болезнь, оставив лишь тонко сжатые губы и морщинистый лоб. Вилона сжала руку Эллы.
— Пожалуйста, позвольте, чтобы моя смерть принесла кому-нибудь пользу, а мне облегчение.
— Но, Вилона…
— Мне невыносимо больше жить. Может быть, после смерти я снова стану свободной и смогу улыбнуться. — Она сдернула свою накидку. — Я говорю вам, мисс, это произойдет мгновенно и безболезненно.
Джасинда взяла Эллу за другую руку.
— Мы должны сделать это, Элла. Это наш единственный шанс.
Наконец, Элла кивнула.
— Паша вернется?
— Нет. Больше я никогда не увижу его.
Джасинда пожала ее руку.
— Ты сожалеешь? Ты казалась такой… такой счастливой рядом с ним.
И опять влажные глаза Эллы наполнились слезами."
"— Нет. Я не жалею. Может быть, мы и были бы счастливы, если бы все сложилось по-другому. — Она вздрогнула. — Здесь это невозможно.
Денни и Тристан стояли на корме, не замечая ветра, который продувал насквозь их одежду, они ждали возвращения Джасинды.
Матросы были в каютах, но тоже ждали. Это были тягостные часы.
Утро тянулось черепашьим шагом. От каждого звука Тристан вздрагивал. В любой момент он был готов услышать крик и шум, ожидал увидеть вооруженный взвод турецких солдат, нападающих на его корабль. Он должен был сам это сделать. Не следовало рисковать ею. Любое непредвиденное стечение обстоятельств — и все пропало! Ей, может быть, даже не удастся выйти из дворца живой вместе с Эллой.
— Трис!
Он повернулся к Денни.
— Я еду с тобой.
— Со мной?
— Я возвращаюсь. С этой страной покончено. Вот так-то, если ты возьмешь еще одного пассажира.
— А как же твой дом здесь? Твой бизнес? Не подорвет ли твои планы такой неожиданный отъезд?
Денни покачал головой.
— Кое-что я потеряю, мой друг, но ведь я деловой человек, мой дорогой. Мое богатство ждет меня в Англии.
— В любое время — добро пожаловать на борт моего корабля, Денни О'Баньон! Богатым или бедным.
