Погоня за отцом

Вулф сделал шаг, остановился, бросил взгляд на Кремера, свирепо взглянул на Стеббинса, который продолжил изучать мои бумаги, и заявил:

– Пригласи мистера Паркера. Разговаривать будем на кухне.

– А чего вы ждали? – спросил Кремер. – Ладно, хватит, Пэрли! Освободи Гудвину место. Пошевеливайся!

Стеббинс небрежно швырнул бумаги на стол, встал, пересек комнату и уселся в одно из желтых кресел. Он предпочитает сидеть спиной к стене. Кремер занял красное кожаное кресло, а Вулф устроился в своем и выдвинул ящик стола, чтобы проверить, все ли в порядке.

Потом поморщился и обратился к Кремеру:

– Чем быстрее мы покончим с этим, тем лучше. Вы хотите знать, кому принадлежат эти отпечатки?

– Еще бы, черт побери! И еще я хочу…

– Это подождет. И я не потерплю этого человека, – он ткнул пальцем в направлении Стеббинса, – в своем доме. Как он посмел обыскивать мой кабинет! Пф! Я предпочел бы избавиться и от вас, но вместо вас могут прислать еще менее приемлемую кандидатуру… Арчи! На нашем бланке: имя мистера Вэнса, оба адреса и телефоны.

В двух экземплярах.

Из-за беспорядка, устроенного Стеббинсом, мне пришлось потратить на это больше времени, чем обычно. Пока я печатал, Кремер начал было что-то говорить, но увидел, что Вулф его не слушает, и заткнулся. Когда я закончил, Вулф буркнул:

– По одному каждому.

Я отдал первый экземпляр Кремеру, а копию Стеббинсу, после чего Вулф прорычал Кремеру:

– Уберите его отсюда!

Следует воздать Вулфу должное: он отлично знает, когда ему такое может сойти с рук.

В обычных обстоятельствах он бы даже не попытался прогнать Стеббинса, сейчас же – другое дело, ведь он только что передал в руки Кремера имя и адрес человека, который оставил портсигар в машине, совершившей наезд.

– Флойд Вэнс? – спросил Кремер. – Это его отпечатки?

– Да, – сказал Вулф. – Бóльшую часть из них он оставил здесь в моем и мистера Гудвина присутствии. Сидел в том кресле, которое сейчас занимаете вы.

Кремер повернулся к Стеббинсу:

– Немедленно арестовать его!

Стеббинс встал и вышел.

Дождавшись, когда Стеббинс окажется в прихожей, Вулф проговорил:

– Вы носились в жаркий день и, вероятно, хотели чего-нибудь выпить, но вы утратили право на вежливость. Мы отдали в ваши руки человека, которого вы разыскивали больше трех месяцев. Что еще вам нужно?

Благодаря кондиционеру, бусинки пота на лбу Кремера подсохли, а лицо стало чуть менее багровым.

– Мне нужно еще много, – сказал он.