Погоня за отцом

 – Дел у меня и впрямь по горло, но я в любом случае пока ничего бы вам не сказал. Возможно, все окажется пустышкой, и я должен это выяснить. – Я встал. – Если надо, пойдите в свою квартиру за вещами, но не занимайте весь день. – Я повернулся к Лили. – Стандартная ставка телохранителя – шесть долларов в час, но то время, что вы будете работать над книгой, не в счет.

– А могу я взять ее за город на уик-энд?

– Нет. Возможно, она понадобится.

– Ты не выпил чай.

– Сейчас выпью – совсем запарился.

Я залпом опустошил стакан, чмокнул Лили в макушку и отбыл.

"

"Вскоре, может быть, через год или два, а может быть, даже через пять лет, настанет день, когда я не смогу больше публиковать отчеты по расследованным делам. Просто писать будет не о чем, потому что Нью-Йорк будет настолько запружен транспортом, что сыщикам останется лишь звонить по телефону и передвигаться пешком – а много ли так расследуешь? В ту пятницу я потратил сорок девять минут на то, чтобы преодолеть в такси четыре мили от Восточной Шестьдесят третьей улицы до здания, в котором Нью-Йоркская телефонная компания хранит архивы, открытые для доступа посетителей.

Там же я всего за девять минут выяснил, что Флойд Вэнс числился в справочнике Манхэттена 1944 года по адресу: Восточная Тридцать девятая улица, 10. Скорее всего, это был служебный адрес, поскольку жилых домов в том квартале не было. Меня это вполне устроило. Во-первых, потому, что в 1944 году Вэнс был здесь, а во-вторых, потому, что его офис находился недалеко от ресторана «Туфитти» на Восточной Сорок шестой улице и ему было удобно ходить туда на ланч и обед. Следующим шагом, естественно, было заглянуть на Восточную Тридцать девятую улицу, 10, но с этим пришлось повременить, потому что мы ждали Сола на ланч и совещание. Когда такси доставило меня к нашему старому особняку из бурого песчаника, из другого такси, остановившегося напротив нашего крыльца, как раз вылезал Сол.

В течение следующего часа, проведенного за обеденным столом, я питал не только свой желудок, но и мозг.

На долю желудка выпало счастье полакомиться зобной железой с миндалем в тарталетках и холодным зеленым кукурузным пудингом. Мозг же наслаждался участием в жарком споре, который вспыхнул по поводу того, имеется ли у музыки интеллектуальное содержание. Вулф сказал, что нет, а Сол сказал, что да. Я поддержал Сола, во-первых, потому, что он весит вдвое меньше Вулфа, а во-вторых, потому, что меня поразили его аргументы.