С первого взгляда было видно, что дядя и племянница — не просто родственники, но и друзья, причем близкие. Впрочем, и неудивительно, не такая уж между ними разница в возрасте!
Йену, похоже, лет двадцать пять, а со своими каштаново-рыжими волосами и обилием веснушек на симпатичной физиономии он кажется еще моложе. И похож на Макгрегора, предположительно своего старшего брата, только ростом. Да, Макгрегор, несомненно, его брат, поскольку известно, что мать Мелиссы — англичанка.
Однако было в этом Йене нечто смутно знакомое, хотя Линкольн никак не мог понять, что именно.
Должно быть, они встречались раньше, но либо мельком, либо так давно, что подробности не сохранились в памяти. Но что-то тревожило Линкольна, словно с этим знакомством были связаны какие-то неприятности.
Но пока он постарался не думать об этом и поближе познакомиться с Йеном. В конце концов, для его же блага поладить с семьей Мелиссы. Но с этим вряд ли возникнут сложности, ведь он уже прошел испытание у ее отца.
Но Йен, очевидно, испытывал то же назойливое ощущение, поскольку спросил:
— Такое странное чувство, что мы уже встречались.
— Знаете, — признался Линкольн, — я сам об этом думал.
— Вы не бывали в Шотландии девятнадцать лет?
— За все это время — ни разу. Может, вы раньше приезжали в Англию?
— Нет, это мое первое путешествие в здешние места. А вот мои братья сюда наведывались.
— Братья? У вас их много?
— Достаточно, — кивнул Йен и отчего-то громко прыснул.
Мелисса нахмурилась:
— Потише, несчастный, не хватало, чтобы ты отпугнул и этого поклонника, прежде чем он сможет считаться таковым!
— О да, девочка, именно поклонником, иначе не посмел бы тебя целовать!
— Он прав, Мелисса.
Я официально за тобой ухаживаю, причем с разрешения твоего отца.
Мелисса в очередной раз зарумянилась, чем вызвала новый приступ веселья у Йена. Линкольн не намеревался быть столь откровенным, но хотел, чтобы она убедилась в серьезности его намерений. Он собирается жениться на ней, и как можно скорее. Стоит ли откладывать свадьбу, если они питают друг к другу взаимные и столь пылкие чувства?!
— Насколько я понял, у вас большая семья? — спросил Линкольн.
— Очень, — подтвердила Мелисса.
— Мне это нравится, — улыбнувшись, заверил он. — Сам я был единственным сыном и часто тосковал по тесной дружбе и теплым отношениям, существующим в большинстве таких семей. Вчера ты видела всю мою родню."
"— Твои тетя и кузина просто очаровательны! — воскликнула она. — А вот мать почему-то очень сдержанна.
