Не поверишь, но однажды нас было девять человек против него одного!
— Может, стоило просто не обращать на него внимания?
— Мы пытались. Завидев его, сразу уходили, но он догонял нас и бросался в схватку. Мы и не сомневались, что имеем дело с ненормальным, не способным держать себя в руках. Главное, у него не было резона так себя вести. Поэтому мы и не хотим видеть нашу Мелли рядом с ним. Нельзя винить ребенка в детских проступках, но некоторые качества остаются с нами навсегда. Буйный, непредсказуемый характер с годами не меняется.
— А если это не так?
— Хочешь сказать, нам следовало испытать его и проверить, сможет ли он обуздать себя?
— Совершенно верно. Я бы так и сделал.
— Значит, не думаешь о возможных последствиях. А если кто-то из нас, а то и он сам будет серьезно ранен или даже погибнет в потасовке?! Мы стали взрослыми. Взрослые не дерутся подобно детям! Уж лучше задушить роман Мелли в самом зародыше, прежде чем кто-то пострадает. Что бы выбрал ты?
— Если дело обстоит так, последнее, разумеется, — нехотя признал Джастин.
— Хотя, думаю, уже слишком поздно. Она в отчаянии, и ее чувства нельзя назвать зарождающимися. Скорее уж полыхающими в полную силу!
— Это еще одна причина, по которой я не пошел против братьев и ничего ей не сказал. Она из тех, кто слушается сердца, а не разума.
Джастин тяжело вздохнул:
— Ты скорее всего прав. Но так дело не пойдет. Она приехала сюда, чтобы надеть брачные оковы. Насколько я понимаю, в этом был весь смысл поездки.
Но как она теперь выйдет замуж, если продолжает ждать человека, который не собирается носа сюда показывать? Она твердо уверена, что он рано или поздно придет, поэтому игнорирует остальных поклонников. Да и сам я советовал ей не сдаваться и не оставлять надежд, пока я не узнаю, что происходит. И что теперь? Возвращаться домой без мужа? Этого ты добиваешься?
— Плохо ты обо мне думаешь.
— Я думаю, ты не сможешь ничего исправить. Но в отличие от тебя у меня руки не связаны.
— На твоем месте я держал бы при себе все, что узнал.
— Черта с два.
— Тут уж ничего не поделаешь.
Йен загородил дверь. Он больше не выглядел виноватым. Скорее, исполненным решимости. Джастин едва сдержал стон. Значит, без потерь ему отсюда не выйти. Да будет так. Сент-Джеймсы никогда не отступают.
Джастин сжал кулаки, но Йен укоризненно покачал головой:
— Не стоит и стараться, все равно проиграешь. Лучше поразмысли о том, что будет, если она все узнает.
