Пограничье

Однако под грозным взглядом столичного франта замер и зачем-то прошептал голосом, полным раскаяния:

   — А я что? Я токмо злодея остановить…

   В слове «злодей» он сделал ударение на первом слоге и, нерешительно похрустывая костяшками пальцев, уточнил:

   — Я страх до чего злодеев не люблю. Особливо тех, которые девочек умервщ... ущермля… убивают, короче.

   — Го... господин Эро, — выдохнул Герм Истров и закатил глаза так, словно собирался упасть в обморок. — Как же это?

   Неизвестный ненавистник всех злодеев немедленно растворился в толпе, а Лея притворилась невидимкой.

   — Господин Эрo… Мы не знали, что вы в Речном городе! Если бы мы знали…

   Павлик махнул рукой жестом, включавшим в себя всепонимание, всепрощение и вселенское нетерпение, и, наконец, повернулся к мертвому телу.

   Платье не зря показалось знакомым.

   — Анжела-анжела, — прошептал сыщик, узнав в мертвой женщине морока.

   — Говорила же, что он ее знает, — громко пискнула разносчица.

— Подозрительно…

   Пауль Эро вздохнул, окончательно сказал «прощай» своему сегодняшнему сну и склонился над покойницей.

   По крайней мере, женщина не была освежевана. И если не считать того, что ее шея была разрезана от уха до уха, выглядела довольно… прилично.

   «Черствею сердцем, — мысленно вздохнул сыщик. — Как давно меня перестали пугать смерти в целом, и смерти знакомых в частности?»

   Морок Анжела не была другом, но и врагом она не была.

Наверное. Но Павлик знал ее… Сколько? Пять лет? Больше? Сколько бы то ни было, все равно достаточно долго, а между тем, в душе не дрогнула ни одна струна, когда Павлик понял, кому принадлежит тело. Пусть она и не была самым законопослушным членом общества, но такой смерти она не заслужила точно…

   — Попрошу очистить площадь от посторонних… Хотя все равно уже поздно. Все следы затоптаны. Герм, ты же опытный следователь, как же ты допустил?..

   — Опытный, — согласился сиг Истров, с тоскою думая о том, что не видать ему в этом месяце премии как собственных ушей.

   Это же надо было, чтобы так не повезло! Мало ему было убийства, которое произошло едва ли не на пороге эфората? Так еще и выскочка этот в Речной город пожаловать изволил. Что с ним теперь прикажете делать? Доконает же своим занудством!

   А у Герма на утро был кабинет в термальных банях заказан… Ох, пропадет кабинет, плакали денежки.