— Может, дизель заведем, чего это «Варяг» на веслах идет? — предложил Клепа. — Боитесь, что кто-то услышит? Не бойтесь. Гнат из-за конфликта с южанами запретил рыбакам выходить на лодках, только с берега ловить разрешил. Так что на реке пусто будет, никто нас не увидит.
— Ну сходи вниз, полюбуйся на дизель, — насмешливо предложил Олег. — А потом бегом марш на весла, как раз со греешься и обсохнешь.
* * *К устью Нары вышли спустя пару часов. Здесь пришлось попотеть — течения в месте слияния двух рек были капризны и коварны.
Даже днем тут можно легко мель днищем найти, и дизель не спасет, а уж ночью, на веслах, без клота на руле… Обошлось — когда левее показалась темная громадина острова, Олег вздохнул спокойно. Дальше проблем не будет, знай себе правь вниз, не уклоняясь от струи. «Варяг» загружен слабо, даже на мелководье пройдет без проблем. Самое главное, не прозевать Хрустальную.
Луна вышла из-за туч, протянув по водной глади серебристую дорожку. Затылок Олега обдало легким ветерком.
Не ошибся он, сейчас можно будет поставить парус.
Что-то не так… Краем глаза уловив нечто странное, встал с бочонка, повернулся. На краю лунной дорожки промелькнула темная тупоносая тень, растаяла во тьме.
— Платов, — тихо позвал Олег.
— Чего?
— Ты видел?
— О чем ты?
— Корабль там прошел, с полкилометра от нас. Хайтанская галера.
— Померещилось тебе. Хаиты в наших водах давно уже не шастают, сам прекрасно знаешь.
— Да не померещилось мне, я отлично его рассмотрел.
— Ну… может, залетный какой… Или вообще трофейный. Северяне на таких ходят у себя, у Круга два есть, даже у нас один имеется — «Утюг».
— «Утюг» я бы узнал, у него нос и корма переделаны, силуэт характерный. У тебя торпедный аппарат заряжен?
— Не заряжен. А толку от него? Против галеры не попрет — малоразмерная цель, попасть по такой трудновато. С ним только их линкоры топить, сам же знаешь.
— А вдруг линкор пожаловал? А это был просто корабль сопровождения?
— Паранойя! Не может такого быть.
— Почему? Один линкор у них оставался, как минимум один. Мы его так и не нашли тогда. Они его наверх увели. Давай потихонечку заряжай все, что есть. Мало ли что.
— Торпедный на ходу не перезарядим. А лучше бы у берега это делать, на стоянке.
— Обойдемся без него, я и сам не верю в появление линкора. Монах бы такое дело не прозевал, по связи бы передали. Но галера, а то и парочка, проскочить может легко.
