Пограничник. Том 8: Операция "Ловец Теней"

— Ну, господин майор? — спросил Акрам Зия мрачно. — Где приказ выступать?

Тарик Хан угрюмо, очень ледяным взглядом посмотрел на подполковника.

— Тут что-то не так. Я думаю, это ловушка. Они заманивают нас в какую-то западню.

— В прошлый раз, хочу тебе напомнить, Тарик, — голос Акрима Зии звучал угрожающе низко. Звучал, словно негромкий голос быка, предупреждающего своего врага, что он вот-вот нападет, — тебе показалось, что ты сможешь провести отвлекающий маневр, используя советских диссидентов. Позапрошлый раз ты думал, что сможешь найти тайные тропы на вершинах Бидо, чтобы обойти заставу и ударить в ее тыл.

Тарик Хан ничего не ответил. Его рука, едва заметно, потянулась к «Беретте», что покоилась у него в кобуре. Акрам Зия заметил его движение. Тарик быстро понял это по гаденькой улыбочке, появившейся на лице старого офицера.

«Призраки» молчали. Молчали и наблюдали за немой борьбой двух лидеров. Наблюдали ровно так, как привыкли, — незаметно и безмолвно.

— Тянуть больше нельзя, Тарик, — сказал Акрам Зия по прозвищу «Железный Шер», — ты достаточно тянул. Видит Аллах, что все в штабе уже давно поняли, что за своей методичностью, своей осторожностью ты скрываешь всего-то навсего собственную трусость.

— Я не дам погубить моих людей просто так, Акрам, — возразил Тарик холодно, — слишком много сил затрачено на то, чтобы сделать их эффективной боевой единицей под моим командованием.

— «Призраки Пянджа», — заговорил «Железный Шер» мрачно, — лишь орудие достижения цели.

Акрам Зия замолчал. Несколько мгновений они с Тариком просто сверлили друг друга взглядами.

— Я не хочу унижать тебя перед твоими людьми, Тарик, — снова заговорил Акрам Зия, — но если ты не отдашь приказ, это сделаю я.

Покосившийся Старый Дом привычным делом напоминал в темноте домик сказочной ведьмы.

Под ним, в нешироком ущелье, через которое была перекинута новая простенькая переправа, шумел ручей.

Гул его слышали все пограничники, занявшие позиции вокруг домика.

— Думаешь, придут, Селихов? — тихо спросил Вакулин, залегший рядом со мной, в кустах.

Здесь стояло все мое первое отделение. Руководил нами Вакулин. Рассредоточившись вокруг дома, мы приняли такой боевой порядок: Алим с Малюгой, в качестве наблюдателей, засели на той стороне ущелья, в кустах у крутой тропы, шедшей сюда с берега Пянджа. Они вели наблюдение.