Пограничное поместье

Туда, где гремела музыка, где народ в ожидании своих господ начал собираться вокруг большого помоста, с которого предполагалось произнести речь. Причём, произнести именно Полине. Кроме этого, там же должно было произойти объявление помолвки и только после этого праздник можно было бы считать открытым.

Полина вздохнула. Нет, она не боялась и не смущалась: взрослая же женщина. Но она понимала. Как устанет к концу дня от суеты, шума и дежурных улыбок. Ну, не любила она массовки, что поделаешь. И трепета от того, что она пара дракона тоже особого не испытывала.

Но вот от того, что она невеста герцога Эрика, Полина приходила в тихий восторг и даже не верила своему счастью.

Как-то ей было привычней и понятней считать себя невестой Эрика, чем парой дракона, хотя, собственно говоря, это было одно и то же. И всё-таки…

Полины пустячные размышления были прерваны Коном, который подхватил её под другую руку и уже более стремительно потянул их на помост. Народ перед ними расступился.

Оказалось, что здесь много Полиных знакомых, которые весело окликали её и желали добра и счастья. По-видимому, слухи о предстоящем публичном объявлении помолвки просочились в массы, и оно перестало быть тайной.

Полина улыбалась и отвечала на шутки и поздравления, продвигаясь за братом и герцогом к помосту. Наконец, они достигли настила и герцог, поддерживая Полину поднялся вместе с ней наверх. Вслед за ними на помост поднялись альфы, старосты, Конол, Дорин и несколько гвардейцев.

Часть гвардейцев оцепила помост и, встав лицом к толпе, сдерживала её натиск с помощью обычных деревянных щитов.

Полина оценила предосторожность Дорина и одобрительно кивнула ему. Но тут на лугу установилась относительная тишина и Полина увидела направленные на неё ожидающие взгляды. Герцог легонько обнял её и ладонью подпихнул вперёд, мол, тебе слово. Поля заупрямилась было, но… Чёрт возьми! Это же она сама всё затеяла! Нельзя бросить и отказаться в самом конце.

Полина глубоко вдохнула и, вскинув голову, решительно шагнула вперёд.

– Жители Мейго! – зазвенел над лугом её голос. – Мы впервые сегодня собрались вместе, чтобы отметить общий праздник нашей земли – праздник осени! Когда собран урожай, когда уходят тёплые дни, когда год начинает готовиться к повороту. Но пока природа дарит нам, её детям, прекрасные дни золотой осени, украшая мир разноцветьем красок. Поэтому будем веселиться, знакомиться и дружиться.