Пограничное поместье

Полина растерянно взглянула на Эрика, который тоже уже стоял рядом с ней, но он только неуловимо пожал плечами, показывая, что и сам не знает, что надо делать. Тогда Поля требовательно посмотрела на владыку: она заварил эту кашу, пусть подсказывает. Тот улыбнулся на Полину растерянность и произнёс:

– Ничего сложного, леди. Вы сейчас примите их клятву верности. Это ваш личный отряд из двенадцати эльфов, который теперь будет сопровождать вас всегда и везде, – сказал и сделал шаг назад, открывая Полине весь ряд эльфийских воинов, продолжающих оставаться коленопреклонёнными.

Челюсть Полины медленно поползла вниз, губы приоткрылись в восклицательной букве «О!», но очень быстро шок и удивление сменились раздражением и негодованием. «Нет! Ну, кто так делает! Хоть бы предупредили по-человечески!» – кипела про себя Поля, однако понимая, что долго тянуть с этой нелепой ситуацией нельзя, Полина резко прошла к началу шеренги и возложила руку на голову первого воина (видела, как это делал Кон, принимая клятву).

– Принимаю твою клятву и твою службу… принимаю твою клятву и твою службу… принимаю твою клятву и твою службу…, – пройдя всю шеренгу, Полина остановилась рядом, а её воины встали с колена.

«Ладно, закатим им истерику позже, – пообещала Полина про себя, – не на людях же ругаться. Но с отрядом сразу надо определиться. Куда-то их надо пристроить.» Как бы мало не жила Поля в мире Альдо, но она уже знала, что, принимая чью-то клятву, человек принимает и обязательства за судьбу поклявшихся. Так что теперь она отвечала аж за двенадцать эльфийских душ.

Взрыв восторженных криков, поздравлений и даже салютов (кто-то из магов догадался) привёл Полину в себя, и она, наконец, осознанно огляделась вокруг. Эрик обнимал её за талию и стоял рядом, как скала. «Хорошо», – машинально поблагодарила его Поля. Владыка тоже стоял рядом и довольно улыбался: его сюрпризы удались, так удались. Но Полина не дала ему долго радоваться. Пользуясь тем, что толпа, получившая новый повод для праздника, громким говором и шумом перекрывает все разговоры, Полина аккуратно подхватила владыку под руку и тихо сказала ему:

– Ваше величество или, как там правильно вас называть, не будете ли добры объяснить мне некоторые нюансы ваших благодарственных действий?

Наверное, Полина всё же переборщила с язвительностью, потому что владыка вначале насторожился, потом задумался, а потом решил оскорбиться.

– Мы недостаточно вас наградили?

– Наградили?! – вскинулась Поля.