Пограничное поместье

Дэниэл Мартенсон, капитан личной гвардии, мой племянник.

Капитан и глазом не моргнул. Поцеловал протянутую руку и сделал вид, что видит Полину впервые.

– Счастлив познакомиться, леди.

– Надеюсь, мы сможем работать вместе, – сухо ответила Полина.

Герцог вскинул бровь, но заострять внимание на её недружелюбном ответе не стал.

– Дэниэл, завтра я ухожу порталом в столицу, есть срочное дело. В поместье за меня остаётся Полина Сергеевна. Все её приказы и просьбы – это мои приказы и просьбы. Надеюсь, ты понимаешь, чем грозит тебе неповиновение.

– То есть, вот эта… леди, будет управлять нашим родовым поместьем в твоё отсутствие? И ты доверяешь ей? – обманчиво спокойно спросил капитан.

– Та-а-к… Я вижу, вы «очень понравились» друг другу, – отметил герцог. – Не знаю, в чём дело, но предупреждаю, что никаких склок и вражды, а тем более вредительства в отношении друг друга я не допущу. Это приказ. Учитесь договариваться и действовать сообща. На вас слишком большая ответственность, чтобы переносить личные отношения на деловые.

Можете быть свободны. Оба.

Полина и капитан вышли из библиотеки, облили друг друга неприязненными взглядами и разошлись в разные стороны. «Да, дела…», – обеспокоенно подумала Полина, направляясь, наконец, в свою комнату. За день она очень устала и даже не обедала, но отдыхать ей особо было некогда: из-за скорого рейда ей необходимо было продумать схему проверок на местах: что проверять, как проверять, что спрашивать у людей. А также надо было встретиться с Бертом и обсудить с ним товарность поместья.

Чем-то же ведь здесь люди занимались? Полина подошла к двери и, открыв магический замок, вошла в комнату. Последнее, что она увидела и почувствовала, это метнувшуюся ей навстречу тёмную ленту и несильный жгучий укол в бедро. Затем наступила мгновенная темнота.

Полина открыла глаза и не поняла сразу, где находится и что с ней случилось. Пошевелиться она тоже почему-то не могла. Могла только смотреть. Обвела глазами помещение и до неё медленно дошло, что это её комната в замке герцога.

А сама она лежит на своей кровати. «Надо же, как заспалась, – удивилась про себя Полина, – не помню, как и улеглась». Она попыталась подняться, но ей вновь не хватило сил даже пошевелиться. «Да, что такое!» – рассердилась на своё состояние Поля. Взгляд её переместился к ногам, которые вообще не хотели отрываться от постели, и глаза Поли открылись до ширины чайных блюдец.

У неё в ногах, не касаясь самой Поли, спала огромная пантера, смешно прикрыв морду лапой.