Пограничное поместье

Сухопарая дама перевела взгляд на Полю и неодобрительно хмыкнула, нервно дёрнув острым плечиком. «Один – один», – мысленно подсчитала Полина. Определённо живчик был за неё, а вобла – против. Оставались ещё эконом и мужчина в торце стола.

– Э-э, Полина Сергеевна, – заговорил старший эконом, – прошу простить мою оплошность. Заявок было много, и я не успел сообщить вам всю надлежащую информацию. Однако, судя по всему, вы сами во всём прекрасно разобрались. Это большой плюс к вашему резюме. Надеюсь, что это недоразумение не отразится на нашей дальнейшей работе.

Может быть потому, что Полина не очень внимательно вслушивалась в эти ненужные извинения эконома, она и смогла почувствовать некоторые неприятные ощущения в голове. Как будто многочисленные мураши побежали от висков к затылку, охватывая мозг полукругом. Голова слегка закружилась и… всё кончилось. А Полина встретилась взглядом с молчаливым мужчиной из коридора.

– Ну, так как, Полина Сергеевна, остаётесь или возвращаетесь? – спросил он.

– Но мне ещё ничего не предложили и не объяснили, – возразила Полина. – Но если вопрос стоит о желании, то – да, я хочу вернуться на Землю.

– Вы нам подходите, – ответил мужчина, не реагируя на Полино замечание. – А об условиях договора вы узнаете в третьем зале.

– Позвольте, – не удержалась Полина, – нам сказали, что здесь будут спрашивать о чём-то? Определять степень компетентности?

– Всё, что надо его светлость уже узнал, – сурово ответила женщина. – Он сканировал вашу память.

– Во-первых, на каком основании? Во-вторых, почему без предупреждения и без моего разрешения? В-третьих, я протестую и требую извинения.

Дама на этот спич хлопнула глазами и торжествующе повернулась к герцогу с видом: «я же говорила!» Живчик всё-таки подпрыгнул на стуле и воскликнул: «То, что надо!» А старший эконом благосклонно улыбнулся и дважды хлопнул в ладоши, выказывая одобрение.

Его светлость («этот мужчина и есть сам герцог» – дошло до Поли), несмотря на разногласия в своей комиссии, подтвердил приглашение:

– Вы, госпожа Вересова должны пройти в третий этап, после которого мы заключим с вами договор, если вы справитесь с заданием.

– Договор официальный, магический?

– Самый что ни на есть: официальный и магический.

– Что ж, попробуем пройти до конца это приключение, – согласилась Полина и уверенно направилась к третьей части зала.

Она прошла такую же защитную мембрану и оказалась в просторном полупустом помещении.