Мэг что-то пробормотала – при желании это можно было принять за приветствие – и грациозно опустилась на стул.
Харт сделал круг по комнате и остановился перед сестрой.
– Я обещал маме зайти и узнать, как ты себя чувствуешь.
– Скажи, что я бледна, мерзну и кашляю. Не забудь про кашель.
Харт улыбнулся.
– Ты же понимаешь, что не сможешь всегда прятаться от жениха.
Сара возмущенно уперла руки в бока и выпрямилась.
– Кто бы говорил! Мама и папа уже несколько лет требуют, чтобы ты выбрал невесту, но ты все время отказываешься.
– Не напоминай! Только на этой неделе мне пришлось выслушать пламенную отцовскую речь относительно моего отказа исполнить свой долг.
– Как ты сумел выкрутиться? – заинтересовалась Сара.
– Я напомнил ему, что пока он жив, у него есть отличный наследник – я. Не думаю, что ему очень хочется думать о собственной кончине.
– Эта отговорка тоже не будет работать всегда, – засмеялась Сара, подражая брату.
– Нет, конечно, как и твоя мнимая болезнь. – И Харт упер руки в бока, передразнивая сестру.
– Мы с тобой – два сапога пара, не правда ли, дорогой братец? – Сара больше не улыбалась.
– А теперь лучше забирайся в постель и потренируйся в кашле. Мама вполне может нанести тебе визит лично. Она исполнена решимости вылечить тебя до начала сезона. Слышал, как она велела кухарке приготовить куриный бульон.
– О нет! – застонала Сара.
– А сейчас я должен идти, – объявил Харт, снова посмотрел на часы и направился к двери. – Меня ждут в клубе.
Мисс Тиммонс, – сказал он, не глядя на Мэг.
Та в ответ что-то буркнула – надо полагать, попрощалась.
Харт уже открывал дверь, когда Сара его окликнула:
– Харт, ты знаком с лордом Беркли?
Тот остановился, положил часы в карман и задумчиво прищурился.
– Беркли? Да. Хороший парень. Виконт, кажется. Он мне как-то здорово помог в школе. Хотя он слишком респектабелен, чтобы водить компанию с такими, как я. – Брат хитро подмигнул. – А почему он тебя интересует?
– Нет… ничего… я просто хотела узнать, помнишь ли ты его.
– Кажется, он был очень дружен с Кларингдоном, Свифдоном и иже с ними. Единственный человек из их группы, с которым я общался, – Оуэн Монро. Но теперь мой дружок остепенился и стал скучным.
Харт распахнул дверь.
– Выздоравливай, дорогая сестричка, – сказал он и ушел.
Мэг шумно вздохнула.
– А я думаю, что ты должна отказать лорду Брэнфорду.
– Это еще почему? – не слишком натурально удивилась Сара.
