Поймать наследницу, или Билет в высший свет

— И со стороны мужа тоже?

— И с его стороны. А вот её сын женился на ликаните. Это был просто сногсшибательный роман, как говорили! — Аделла мечтательно улыбнулась, но её лицо быстро омрачилось. — Магические расы редко связывают себя узами брака с обычными людьми. Но тут всё складывалось, как в сказке. Свадьба была просто грандиозной! Половина нашего отеля была забита гостями, которые на неё приехали! Оба молодых супруга аристократического рода, оба состоятельны и влюблены друг в друга. Всё складывалось просто замечательно.

Правда, невестка Мариэллы вела довольно скрытную жизнь, пока была беременна. Но это и неудивительно.

— Наверное, об этом ходило много сплетен… — осторожно прощупала я почву.

— Да, болтали разное, конечно. Союз ликаниты и человека мог обернуться непредвиденными сюрпризами. Но всё обошлось. У них родился чудесный мальчик! А потом случилась эта ужасная трагедия. И после этого между Мариэллой и её невесткой словно земля растрескалась. Та уехала в загородное поместье, которое ей досталось в приданое от родителей.

И, насколько я знаю, с миссис Джалраун они почти не общаются.

— Как это всё печально.

— К сожалению, наша жизнь полна неожиданностей. И никто не знает, как сложится судьба. Мариэлла нашла утешение в светских приёмах и работе. Она переняла все дела мужа. Конечно, за это её осудили. Мол, женщина, леди, не может одна мотаться по городу и решать дела с мужчинами самостоятельно. Прямо, как ты, Клэр! — не забыла она уколоть меня. — Но ей всегда было всё равно.

И она не потеряла ни капли своего высокого положения.

— Значит, всё зависит от того, как себя поставить, — едко заметила я. — Она решила, что не хочет зависеть от чужого мнения. И люди приняли это.

— Так бывает далеко не всегда. И для этого должны быть основания. Семья Джалраун слишком влиятельна, чтобы остальные начали вдруг её презирать. У Мариэль множество инвестиций в самые важные проекты. Даже мэр с ней считается.

— Это действительно очень серьёзно.

— Знакомство с ней — это приятное обстоятельство.

Но нужно быть осторожнее. Такие люди могут возвысить, а могут уничтожить, если чем-то им не угодить, — Аделла помолчала. — А ведь её младший сын вполне подходящего возраста, чтобы…

— Так! — я подняла руку, останавливая её рассуждения. — Не будем начинать. Мы всего лишь обменялись парой слов! На этом всё.

— Всегда нужно иметь запасной вариант, — разобиделась тётушка.

— А у Клэр их немало, — в шутку упомянула Морвенна.