Поймать наследницу, или Билет в высший свет

Если, конечно, это не хитрость с его стороны, чтобы выяснить обо мне больше.

— “Задержалось”, — беззлобно передразнил он меня. Чуть запрокинул голову и прикрыл веки. — Я не стану долго разъяснять вам тонкости обретения сарканами душ драконов. Это не нужно. Только хочу попросить вас позволить мне убедиться кое в чём.

— Каким образом? — напряглась я ещё больше.

— Дайте мне руку. Без перчатки.

Он пересел рядом со мной и протянул мне раскрытую ладонь. Сердце сделало невероятный кульбит и заколотилось в рёбра.

— Что за блажь? — я прижала кулачки к груди.

Наверное, моё поведение выглядело странным. Не так уж это страшно — просто дать мужчине руку. Но не в моём случае!

Я и сама не до конца знала, на что способна моя магия. Но она усиливалась с каждым годом. И если в детстве я ещё могла касаться кого-то, пусть и недолго, то со временем безопасное время контакта сократилось до пары мгновений. А Лестер сейчас смотрел на меня так, что становилось ясно: этого ему будет мало.

Так что пусть лучше считает меня девицей с придурью: может, отстанет наконец.

— Я же не прошу ни о чём затруднительном или постыдном, — Лестер натянуто улыбнулся, а в его глазах зажглась вполне объяснимая подозрительность. — Обещаю не пользоваться ситуацией.

Можно только представить, какие предположения сейчас крутятся в его голове!

— Мистер Этелхард! Я не знаю, что вы задумали. Но… Просто оставьте меня, — совершенно бездарно отмахнулась я. Более достойных аргументов у меня всё равно не нашлось. — Сходите лучше к тому, кто хорошо разбирается в магии драконов — уверена, вашему состоянию найдётся логичное объяснение.

— Просто дайте руку! — чуть повысил голос саркан. Его интонации завибрировали, срываясь в горловой рык. — Я не хочу настаивать и пользоваться тем, что сильнее вас!

— Не нужно мне угрожать! — зацепилась я за возможность вывернуться из щекотливой ситуации.

— Что за глупое упрямство?!

Видят, Древнейшие, из его ноздрей сейчас пар повалит!

Лестер качнулся вперёд — и я упёрлась спиной в стенку экипажа.

— Что ж, я хотел по-хорошему, — выдохнул Лестер прямо в приоткрытые от изумления губы девушки.

В последнем, почти бесполезном порыве она упёрлась ладонями в его грудь, но он и правда был гораздо сильнее и тяжелее неё. Это всё равно, что пытаться толкнуть стену. Лестер обхватил Клэрис за плечи и притянул к себе.

— Не смей… — пискнула она еле слышно.