Покаяние пророков

Это непривычное состояние сиротства делало с ним вещи невообразимые. Он спохватился и без звонка, наобум, поехал в офис к Матрешнику на улицу Правды, где тот арендовал помещение.

Работорговец оказался на месте и встретил по-свойски добродушно, однако это ничего не значило, не только внешними, но и внутренними качествами он сильно напоминал матрешку, поскольку был так же многолик и всегда прятал в себе свое истинное состояние.

— Я к тебе недавно привозил человека, — напомнил Палеологов. — Надо бы встретиться с ним и переговорить.

— О чем может говорить преуспевающий бизнесмен и аристократ с гнусным рабом? — засмеялся Матрешник, хотя одна из его сутей встала в стойку.

Палеологов отмахнулся и даже зевнуть попробовал.

— Надо выяснить кое-что…

— Богомаз, ты, как всегда, опоздал. Два дня назад человек под номером 2219 выправил паспорт, туристическую визу и улетел в Эквадор. Ты же сам просил, чтоб подальше.

— Можешь его вернуть?

— Сделка состоялась, а Марадона назад не ходит.

— Я бабки заплачу. Хоть тебе, хоть Марадоне.

— Что бабки? Мне за него сто штук баксов выкупа давали — не пошел, — продолжал мудрить Матрешник. — Мы с тобой условились, договор дороже денег.

— Кто выкуп предлагал? — осторожно спросил Палеологов.

— Не знаю. Все шло через посредников, как обычно…

— А кто посредники? Не из Петербурга?

— Ты требуешь невозможного! Коммерческая тайна, Богомаз.

— Сколько за нее хочешь?

— За тайну только десять процентов от цены вопроса.

— Курганские приезжали.

Палеологов непроизвольно и облегченно вздохнул, что не ускользнуло от внимания Матрешника.

— А что ты так за него вдруг заволновался?

Ощущение сиротства толкало на неожиданности, непонятно почему, Палеологова вдруг потянуло на откровенность. И было бы перед кем!

— Понимаешь, я сделал подлость, не могу себе простить. Благодаря этому человеку я поднялся. Ну и вообще… Между нами встала женщина, все из-за этого. Мне сейчас хоть головой в петлю.

Матрешник смотрел на него как на сумасшедшего, но выказывал свою иную суть.

— Дело серьезное. Не знаю, чем и помочь. Я все понимаю: когда мучает совесть, ничто не в радость. Ты же знаешь Марадону. Сволочь еще та, выкрал технологию производства папаина и стал монополистом. Только почувствует, посягают на его собственность, из принципа человека не отдаст, быстрее оставит зверям на съеденье.