Покорение Огня

Понятно, что в этом мире тоже существуют моря, реки, корабли и, вероятно, пиратство, но «черная метка» – это все-таки из нашей, Земной, истории.

Тем не менее дверь я благоразумно закрыла и логично обратилась к кшерианцу:

– Зяб, у нас тут какая-то фигня на пороге.

– Что конкретно? – откликнулся Кракозябр.

– Нечто черное и круглое, – пояснила я.

А в ответ услышала:

– Та-ак… Неужели метку прислали?

Схлынувшая было настороженность вернулась в двойном размере, а я невольно сделала несколько шагов по направлению к напольному зеркалу.

– Черная метка, – продолжил пояснять Кракозябр, – это обвинение в нарушении правил и устоев. Символ, предупреждающий о вызове на дуэль или скорой расправе.

Страх? Нет, не было такого. Только легкое удивление и еще один закономерный вопрос:

– А есть способ определить, что именно обозначает метка? Дуэль или расправу?

– Мм-м… – протянул монстр. – Возможно, это написано на обратной стороне.

Я не сразу сообразила, что мне предлагают взять черный кругляшок в руки, и тут же поморщилась.

– Даша, что? – ворвался в мысли требовательный голос монстра.

– Боюсь, там какое-нибудь заклинание, – пояснила уже вслух.

Ответ прозвучал не сразу и был несколько неожиданным:

– А пусть Кузьма посмотрит.

– Кузьма?

Услыхавший свое имя твир тут же спрыгнул с кровати, на которой лежал все это время, и посеменил к двери. Я, подумав, последовала за ним.

Прежде чем подпустить «котика» к метке, мне пришлось выглянуть из убежища и убедиться, что коридор пуст.

– Магии не-ет.

Вот только брать эту штуку в руки по-прежнему не хотелось. Поэтому, едва твир отошел, я снова закрыла дверь и отправилась за косметическим пинцетом. Именно с его помощью подняла со ступени черный кружок и внимательно осмотрела на предмет каких-либо надписей или символов.

– Ну что там? – не вытерпев, спросил Зяба.

– Ничего, – ответила я. Вновь закрыла дверь и поспешила к напольному зеркалу.

Короткая демонстрация метки, выполненной, кстати, из материала, внешне похожего на тонкую резину, результатов не принесла – Зяба, как и я, никаких надписей-символов не увидел. Но тут же выдвинул версию:

– Это, как понимаю, от Селены, – скривившись, сказал монстр.

Я хотела кивнуть, но замерла. Просто вспомнилось кое-что…

– Знаешь, а Селена не единственная, кто мог подсунуть такое.