Покоренная графом

Уилс выпустил сосок матери, и та, подняв малыша на плечо, начала поглаживать его по спинке, оглядывая комнату.

– Так странно не видеть тут Поппи…

– Полагаю, она решила, что в замке лучше, – со вздохом ответила Джейн.

Кэт нахмурилась.

– И это тоже странно. Поппи приходила и уходила, когда ей заблагорассудится, и так было с тех пор, как она впервые появилась в Доме старых дев почти год назад. Почему она вдруг решила перебраться в замок?

Джейн пожала плечами. Что ж, возможно, Поппи не нравилось жить под одной крышей с падшей женщиной.

А впрочем… Нет, дело не в этом. Сопоставляя сроки свадьбы и беременности Кэт, можно было совершенно определенно сказать: она, Джейн, не первая дама из Дома старых дев, которая легла в постель с мужчиной еще до замужества, то есть не первая после Изабеллы Дорринг…

– Может быть, теперь, когда проклятие разрушено, Поппи больше не чувствует необходимости тут жить, – сказала Джейн.

– Но зачем перебираться именно в замок?

– Потому что там живет герцог Харт, – со смехом проговорила Джейн.

 – Ох, почему мы пытаемся понять мысли Поппи? Она же кошка. У нее нет никаких мыслей, не связанных с едой и вылизыванием.

– Да, верно, – кивнула Кэт, – но не очень-то уверенно. Очевидно, она тоже считала, что в Поппи было нечто сверхъестественное.

– Но едва ли она поселилась в конюшне, – сказала Джейн. – Где она выбрала себе место?

– О, это самое странное из всего… Представляешь, она упорно возвращается в ту комнату, которую отвели тебе на то время, пока мы с Маркусом и Уильямом находились здесь.

И знаешь, горничные рассказывали, что она постоянно обнюхивает покрывало и всегда устраивается в одном и том же месте. – Кэт пожала плечами. – При этом экономка утверждает, что после твоего визита это постельное белье стирали много раз.

– А… понятно, – пробормотала Джейн. «Господи, пожалуйста, не дай мне покраснеть», – думала она.

К счастью, в этот момент малыш Уилс громко отрыгнул, и Кэт полностью сосредоточилась на сыне.

– Какой ты умный мальчик, малыш Уилли, – говорила она высоким певучим голосом, который часто появляется у взрослых, когда они обращаются к младенцам. – Да-да, очень умный!..

Малыш с радостной улыбкой смотрел на мать, казалось, и очень гордился своим достижением.

Тут Кэт приложила его к другой груди, и Джейн с облегчением выдохнула. Похоже, волновалась она напрасно. Кэт пришла только для того, чтобы посмотреть, каким дом стал после ремонта.