Поле боя

Спрашивающий в комбинезоне вздрогнул, глаза его расширились, автомат выпал из ослабевших рук, и он полетел лицом вниз, в кусты. Крутов мгновенно отпрыгнул в сторону, прячась под кромку обрыва, и услышал знакомый голос:

На фоне лесных зарослей над обрывом возникла бесформенная тень, превратилась в Ираклия с пистолетом в руке.

– В следующий раз будь осторожней.

– Спасибо, я твой должник.

– В схроне, мы тут целое подземное хозяйство нашли. Только не учли, что за ним наблюдают. Нас окружили с трех сторон.

– Я видел, как они шли, и понял, что по ваши души.

Это и есть хваленый Панкратов «Психодав»?

– Нет, кто-то другой. Люди «Психодава» убиты, дети исчезли. Вероятно, эти их подстерегли и убили, а тут подоспели мы.

– Понятно. Надо брать «языка».

– Попробуем. Сколько их всего, не знаешь?

– Кроме этих троих, я видел еще двоих, ушли влево, но если ты говоришь, что схрон окружен с трех сторон, то охотников осталось человек пять-шесть. Справимся. Как пойдем?

– По кругу, один за другим.

Крутов «накинул на себя» сферу ПАО и растворился в сумраке леса, превратился в бесплотную тень, обтекающую препятствия, бесшумно просачивающуюся сквозь заросли.

Ираклий тоже умел передвигаться по лесу, как опытный охотник и следопыт, но так перемещаться, исчезать в одном месте и возникать в другом, становиться частью природы, он не мог. Не без ревности отметив этот факт, полковник заставил себя не отвлекаться на посторонние мысли и заработал в привычном боевом режиме, основанном на применении лунг-гом. В этом состоянии он тоже превращался в боевую машину, способную на борьбу с многочисленными врагами.

Однако боя не получилось. Их противники, догадавшись об участи засадной группы, не приняли предлагаемого сценария войны и отступили. Крутов успел догнать лишь одного из боевиков неизвестной команды, раненного в результате короткой перестрелки в голову, и разрядил в него «глушак» в надежде услышать ответы на все возникшие вопросы. Боевик в камуфляже, мощного сложения молодой парень с небритой физиономией, перестал отстреливаться и вытянулся на траве во весь рост, глядя перед собой отсутствующим взглядом.

Все еще находясь в состоянии пустоты, Крутов обострившимся восприятием услышал удалявшиеся шаги трех человек – противник спасался бегством к северному берегу острова, – но преследовать их не стал. Склонился над раненым.

Гигант перевел на него взгляд, на губах его появилась кровавая пена, ставшая черной в быстро сгущавшихся сумерках.