Полет ворона

Я, честь по чести, сюда сам пришел, гонором не кичился. А ваш главнюк – зассал! Так что… не обессудь!

Пришедшие о чём-то шепчутся.

– Слышь, дядя, ты того… обожди чуток! Щас мы этого кренделя напряжём!

– Добро! Но – один джип вы мне уже задолжали!

Дураков среди переговорщиков нет, у наймов они вообще долго не заживаются. И поэтому уже через минуту из «УАЗа» выпрыгивает его экипаж. Как и что им там поясняли, не знаю. Но, судя по скорости покидания машины, аргументы были весьма серьёзными и доходчивыми. Прихватив свои пожитки, пассажиры и водитель понуро топают куда-то в глубь колонны.

– Дима! – машу рукой, обернувшись назад. – Трофей заберите!

Проходит несколько минут, и из-за машин появляется и сам господин нефтепромышленник. Видок у него… словом, невесёлый.

Триумфального отлова супостатов с последующим их показательным покаранием не получилось. А напротив, вышла какая-то совсем уж неприятная хреновина. На наймов теперь надежды нет – они совершенно не горят желанием воевать с заминированными развалинами.

Шанс на выигрыш – не более одного процента. Летящим камням и осколкам пули не страшны. А своих сил и так-то было не шибко до фига…

– Ну, что, Вадим Ильич? Вот мы и встретились – вы ведь так этого хотели? Правда, полагаю, не при таких обстоятельствах. Присаживайтесь, поговорим…

Хмуро на меня посмотрев, гость усаживается на обломок стены.

– И где же это я вам в борщ плюнул, не расскажете, а? – интересуюсь я. – Или вы так за работорговцев переживаете? С чего бы это вдруг?

– Они послужили ещё одним подтверждением, – нехотя отвечает он.

 – Я лишний раз убедился в своей правоте…

– Подтверждением? Простите – чего?

– Того, что это были вы. Вы ведь всегда действуете одинаково…

– Во-первых – не всегда. В чём вы только что могли убедиться. Во-вторых… Насколько я в курсе, наша группа в данных краях – первая. Ранее сюда доходили только торговые караваны. Которые, кстати, идут только по дорогам – и под неусыпным наблюдением княжеских дружинников.

Эти и вправду так.

За нами постоянно смотрят в три глаза. Издали – но со всем прилежанием.

– Это – так! Я – не последний человек в Старопетровске. И о каких-либо выходах сюда знал бы наверняка! Так что – рассказывайте…

Он ещё раз хмуро на меня смотрит.

– Что ж, извольте! Вы ведь вели переговоры с одним из работорговцев?

– И предложили ему, так сказать, шанс… В поединке с вашим человеком купить себе право уйти. Без оружия и патронов – но живым.

– Было такое.