Матвей остановился в нескольких шагах от меня и глухо протянул:
– Охренеть… – Он качнул головой, а я невольно накрыла живот руками. – Это очень многое проясняет.
Наши глаза встретились.
– Значит, ты добилась своей цели, – задумчиво констатировал брат.
Мои губы дрогнули в грустной усмешке. Опустив голову, я мотнула ей из стороны в сторону.
– Уже неважно, какой была цель. Сейчас я только и делаю, что всеми силами пытаюсь сохранить ей жизнь.
Матвей покосился на Вадима и озвучил:
– Понимаю.
– Говори, что собирался, родственник.
Время ограниченно! – небрежно напомнил муж.
Я заметила, что брат даже не пытался огрызаться. Будто действительно ценил эту возможность со мной увидеться.
– Я просто хотел, чтобы у тебя было хоть что-то… От семьи, – сбивчиво сообщил он и неуверенно протянул мне то, что все это время держал в руке. Какую-то картину в дорогой рамке. – Извини за вид – эти шакалы содрали упаковку. Наверное, думали, я там бомбу припрятал.
Я медленно перевернула полотно и тихо охнула.
Это оказался рисунок моей мамы.
Одна из моих любимых картин! На ней была запечатлена девочка в белом платье на берегу моря. Она стояла на песке и, слегка раскинув руки, смотрела вдаль, где виднелся корабль. Ветер трепал ее юбку и путал длинные темные волосы. Великолепный живой пейзаж. Мама не раз говорила, что это я – та девочка…
Ком сковал горло. Слезы набежали на глаза и скатились по щекам.
– Спасибо, – только и смогла выдавить я.
– Надеюсь, ты не держишь обиды за то, что я оставил тебя тогда? – неожиданно спросил Матвей.
– Мне пришлось, Эльза…
В этот момент ветер подхватил полы его пальто, и он машинально придержал ткань. Внутри передернуло – я вдруг поняла, что мне не показалось. Брат неловко застегнул пуговицу левой рукой, потому что правая кисть не шевелилась!
– Что с твоей рукой? – не скрывая тревоги спросила я. – Что тогда случилось, Матвей?!
Хмуро опустив взгляд, он поспешил спрятать бездвижную руку.
– Все хорошо... Это не большая цена за твою свободу, – уклончиво ответил.
– Эльза, пора ехать, – непреклонно вклинился Вадим.
Я растерянно встретилась с ним взглядом.
– Нет, подожди...
– Послушай мужа, Эльза, – неожиданно поддержал его Матвей. – Обо мне не беспокойся. Я был рад тебя увидеть.
Переглянувшись с Астаховым, он начал отступать, развернулся и широким шагом направился к внедорожникам. Провожая его взглядом, я ощутила такую тяжесть в груди, будто ее бетонной плитой придавило.
– Я тоже… – выдохнула неслышно.
