Это где ж так прищемило бычка? Неужели наказание от папаши, за то, что тот без его ведома помогал сестренке?
– Что-нибудь выпьете? – постно поинтересовался Вересов.
Я встретился с его глазами и прямо объявил:
– Оставим эту фальшивую вежливость, Александр Юрьевич. Я уделил вам время, но оно ограничено. Так воспользуйтесь им грамотно.
Он оказался солидарен с моим мнением.
– Хорошо. К делу, так к делу. – Сложив руки в замок, Вересов резонно заметил: – Думаю, ты и сам догадываешься, что могло заставить меня организовать встречу с сыном человека, который напрямую виновен в моей инвалидности.
Я прищурил взгляд. Он подбирал слова, чтобы не накалить ситуацию, но все равно едва сдерживался. Стало окончательно ясно, что именно этого пострадавшего дядю как-то упоминала Эльза. И насколько я помнил – лично к нему претензий со стороны Астаховых не было. Просто мужик оказался не в том месте и не в то время.
– Полагаю, разговор пойдет о вашей племяннице, – благосклонно озвучил я.
Александр кивнул.
– Да. Мне нужна Эльза.
– Тогда советую встать в очередь, – бесстрастно выдал я. – В последнее время она пользуется большой популярностью.
Вересов не оценил моей иронии. Нервно потер ладони и заговорил серьезным тоном:
– Знаешь, почему я встретился с тобой, а не с твоим отцом? Не потому что девочка находится у тебя. Я считаю, что ты – другой, Вадим Николаевич.
Я изогнул бровь и не сдержал холодной усмешки.
– Заблуждения до добра не доведут, Александр Юрьевич. Если я в чем-то и отличаюсь от отца, это вовсе не значит, что со мной легче договориться, – предостерегающе сообщил я.
– И с чего вы взяли, что малышка Эльза вообще жива?!
Он взял небольшую паузу и признал:
– Мне неизвестно, что с ней сейчас. Но кое о чем я все же осведомлен, – многозначительно добавил Александр. – В семье Астаховых раскол. А это могло произойти только по исключительной причине! Значит, Эльза жива. И она у тебя. Значит, я не заблуждаюсь и с тобой не зря сейчас разговариваю.
Я потер подбородок, который с некоторых пор покрывала борода.
– Любопытно, – сухо произнес и снова глянул на отпрыска Князева. А парень изменился. Умнее стал, сдержаннее. Либо же ему это просто сейчас выгодно. – Что конкретно вы от меня хотите?
– Я хочу сделать тебе предложение, – в лоб озвучил Вересов. – Когда Назар пришел в твой дом за своей дочерью – ты запрашивал его новый бизнес взамен. Я могу дать тебе больше. Готовое перспективное дело.
