Полное каре

– До свидания, господин Чеботарь, – кивнул ему Дронго, – надеюсь, что я никогда ничего не возьму из ваших рук. Это было бы очень рискованно.

Чеботарь ничего не ответил. Он только улыбался. Дронго видел, как недовольно переглядываются Херцберг и Омар Халид. Через весь зал стремительно прошел Ниязи Кафаров. Он подошел к Альберу Лежену.

– Господин вице-президент, – сказал он, обращаясь к французу по-английски, – прошу меня извинить, но мне кажется, что менять одного из игроков можно только с согласия всех остальных игроков, которые сегодня примут участие в игре.

– У вас есть конкретные претензии к господину Тарджуманяну? – холодно осведомился Лежен.

– Это не претензии, – пояснил Кафаров, – но список участников игры согласовывается заранее, и я полагал, что в случае необходимости выбывшего игрока замените именно вы, господин Лежен.

– Сегодня я не принимаю участия в игре, – ответил вице-президент клуба, – согласно нашим правилам приоритетное право имеет мсье Тарджуманян, который был записан в первую очередь.

Об этом знали и остальные игроки. Насколько мне известно, никто не возражал. Но если будут конкретные возражения и четверо из семи игроков выскажутся против кандидатуры мсье Тарджуманяна, то он будет заменен. Таковы наши правила.

– В таком случае я требую провести голосование перед началом игры, – попросил Кафаров.

– Хорошо, – согласился вице-президент, – мы так и сделаем.

Кафаров отошел от француза явно недовольный состоявшейся беседой. Он повернулся и подошел к Дронго.

– В какую историю они меня втягивают, – зло пробормотал он.

– Что случилось? – спросил Дронго. – Почему вас не устраивает замена?

– А вы разве не понимаете? Я ответственное лицо, занимаю такую высокую должность в Баку. И приехал сюда отвлечься. В понедельник утром я должен вернуться обратно. Пока я играю по выходным в Монако, никто не имеет ко мне претензий, даже если я вылечу из игры в первый же день или проиграю все свои деньги. Но когда в Баку узнают, что я летел сюда, чтобы сыграть с Тарджуманяном.

.. Вы меня понимаете. Нерешенный конфликт в Карабахе, состояние необъявленной войны и азербайджанский чиновник, который играет в Монако с армянином. Будет такой скандал.

– Во-первых, он фрацуз и владеет рестораном в Антибе, а во-вторых, вы не отвечаете за всех игроков, – успокоил его Дронго. – Если вы придете играть в рулетку и там будут посторонние люди, то вы не обязательно должны за них отвечать.

– Это все только слова, – махнул рукой Кафаров, отходя от Дронго.