Полное погружение

– Не зная, что ещё могла рассказать Рид, Изабелл не стала ничего добавлять.

– Я ценю, что ты пригласила её. Рид склонна проводить много времени в одиночестве, если расстроена.

– Думаю, ей просто легче так со всем справляться, – пожала плечами Изабелл.

Отложив разбор покупок, Мередит подошла к Изабелл.

– Рид постоянно взваливает на себя слишком много ответственности. Даже когда это излишне. И потом еще долго мучается от чувства вины.

– Что вы имеете в виду?

– Например, та история летом в гостях у твоих дедушки с бабушкой.

Изабелл так удивилась напоминанию о настолько давних событиях, что отставила только что раскрытую баночку с ореховой пастой и обратила всё внимание на Мередит, без дополнительных пояснений сообразив, что Мередит имеет в виду тот день, когда она упала с дерева. Дедушка с бабушкой рассказали всё родителям, а те, в свою очередь, родителям Рид, но Изабелл с Мередит никогда не говорили об этом.

– История?… – Изабелл старалась сохранить ровный голос, хотя внутри её сковал безотчётный страх.

– Рид винит себя в том, что оставила тебя одну забираться на дерево, но, как я поняла, Джимми ушёл тогда первым.

Воспоминания, которые Изабелл так старательно подавляла, всё равно врезались в память. Дедушка вызвал скорую помощь и после ночи, проведённой в больнице, с ней всё было в порядке, не считая перелома руки и сотрясения. Но сам случай напугал её до смерти и вызвал череду ночных кошмаров, не отступавших месяцами.

Изабелл винила в случившемся Рид, потому что рядом с ней Джимми вёл себя по-другому.

Они постоянно старались превзойти друг друга, доказать, кто круче. Вертящаяся рядом младшая сестра только мешалась. Изабелл хотела забраться на дерево, чтобы доказать Рид, что она такая же сильная как и они.

Той ночью в больнице, когда пульсирующая головная боль не давала уснуть, Изабелл прокручивала обрывки воспоминаний минувшего дня и решила, что Рид увела от неё брата. С того дня Изабелл перестала пытаться быть с ними на равных. Больнее всего было видеть, что ни Джимми, ни Рид не заметили в ней перемен.

Казалось, они решили, что она, наконец, увлеклась девчоночьими делами.

Изабелл не хотелось, чтобы Мередит знала о её истинных чувствах, и постаралась загнать их подальше.

– Мы были просто детьми…"

"– Но Рид переживает. – Прежде чем вернуться к продуктам, Мередит невзначай дотронулась до плеча Изабелл. – Я всего лишь хочу сказать, что Рид не любит, когда кто-то замечает, что ей больно. Ей не всегда легко попросить у кого-то помощи.