То, что на Алестериуме есть разговаривающие деревья (тьфу ты, древа!), я даже представить себе не могла. Но то, что они еще и премудрые!..
Лучше промолчу, чтобы не выглядеть совсем уж невеждой…
Поймав на себе удивленный взгляд Тима, я изобразила внезапное просветление и воодушевленно воскликнула:
— А-а-а, ты про то древо!
— А про какое же еще? — фей все еще недоуменно поглядывал на меня. — Нам лучше поспешить, иначе до ужина не управимся с прохождением заданий.
Я кивнула, решив ничему не удивляться.
Он прав, надо поторопиться.
* * *Как оказалось, на территории академии имелся свой парк с прудом. В самой глубине этого парка и росло то самое древо. К тому времени, как мы пришли к нему, там уже собрались будущие студенты, но я почти не замечала их. Я раскрыв рот смотрела только на древо.
Шаоран — как назвал его Тим — показался мне настоящим исполином в мире деревьев. Огромный, просто впечатляющих размеров ствол, словно скрученный из жил. Узловатые корни, вздыбившие почву на несколько метров вокруг ствола.
Косматая крона, столь густая, что сейчас, когда солнце стояло в зените, под древом была абсолютная тень.
Но не это главное.
Древо было живым! Оно шевелило ветвями, несмотря на полное отсутствие ветра. Шелестело листвой, скрипело, склоняясь то вправо, то влево. А в рисунке коры мне почудились черты человеческого лица!
Вот тот длинный сучок — это нос. А вон сверху два глаза, а дупло внизу — это рот. И он двигается! Губы из сухой растрескавшейся коры изрекают слова старческим голосом!
Нет, не просто слова, а рифмованные строчки!
Боже, Злата, что ты курила?
Я на всякий случай протерла глаза и вспомнила, что давали на завтрак.
Может, кто-то мне подмешал веселящей травы? Ну не может же это быть в самом деле?
Тим толкнул меня в плечо:
— Очнись!
Я поняла, что стою с вытаращенными глазами и открытым ртом и что на меня уже обращают внимание. Поспешно захлопнула челюсть и невинно улыбнулась любопытному типу, глазевшему на меня.
Тот покрылся пунцовыми пятнами и поспешно смешался с толпой. Видимо, смутился.
Я же стала разглядывать древо.
— Никогда такого не видел, — созналась Тиму.
— Да я уже понял.
Оглянулась на Ыка и Хармса. Те стояли, преисполненные важностью момента, ловя каждое слово, слетевшее с уст Шаорана. И ничем не показывали своего изумления. Значит, и для них говорящие деревья в порядке вещей? Одна я тут пялюсь, как неуч.
