— А где академия?
— Ты увидишь ее, когда пройдешь в арку. Это все-таки магическая академия. И, по сути, она находится не в Леронии, а в межпространственном кармане.
Открыв рот, я разглядывала чудо магической архитектуры.
В проеме арки голубело то же небо, что и над нашими головами. По бокам ее украшали мощные колонны с резными капителями, а с высокой крыши молчаливо взирали каменные горгульи.
Сначала я решила, что это скульптуры, но, присмотревшись, поняла, что ошиблась. Иногда горгульи меняли положение: наклонялись вниз, будто хотели разглядеть что-то важное в живом потоке.
"
"— Что они делают? — спросила, прикрыв глаза от солнца рукой.
— Это первый тест для желающих здесь учиться, — пояснил Марциус. — В ворота академии не сможет войти тот, у кого магический резерв ниже минимального уровня. И тот, кто таит злой умысел.
— Какой еще умысел?
— Здесь учатся наследники пяти государств и дети многих высокопоставленных лиц. Академия заботится об их безопасности.
После этих слов я заметила, что Хармс погрустнел.
— Эй, ты чего? — дернула его за рукав.
Полукровка затравленно посмотрел на горгулий, потом на тех, кто не смог пересечь границу и понуро отходил от ворот.
— Боюсь, меня не пропустят.
— Это еще почему?
— Ну… — Хармс замялся, — вдруг у меня резерв ниже… ниже…
— Минимального уровня? — подсказала.
Он тоскливо вздохнул.
— Ерунда! Не думай об этом!
Я хотела его подбодрить, но, если честно, сама испугалась. А вдруг, и правда, не пустят? Ведь Марциус сказал, что магия Хармса пассивна.
Что, если ее окажется слишком мало?
— Профессор, — обернулась к Марциусу, — а что делать тем, кого не взяли сюда?
— Ну, для них есть заведения попроще. Школа ведовства, техникум практической магии, курсы артефакторов и прочее. Главное — желание учиться.
Хармс совсем скуксился и теперь тоскливо вздыхал, поглядывая то на горгулий, то на меня.
— Что, парень, приуныл? — усмехнулся Марциус, перехватив его взгляд. — Не боись. Я еще не так стар, чтобы быть не в состоянии правильно оценить твой резерв.
В эти ворота ты войдешь, гарантирую. Но дальше все зависит только от тебя.
Я почувствовала, как Хармс воспрял духом, и на всякий случай скрыла вздох облегчения. Потому что сама боялась, что его не пропустят. Боялась остаться одна в незнакомом месте, без друга, без поддержки и помощи.
* * *Очередь двигалась очень медленно. Я думала, что успею состариться и умереть, пока достигнем ворот. Хорошо еще, что Паштет вел себя смирно.
