Но чего? Чтобы ему дали на «лапу»? Но у меня и гроша ломаного в кармане нет!
— Нет? — уточнил он на всякий случай, хотя видно было, что с нас можно взять только анализы. — Тогда прошу не тратить мое время впустую.
И прямо перед моим носом громко захлопнул раскрытую книгу, в которой, я уверена, имелись записи о свободных комнатах.
Взвилось облачко пыли. Я не удержалась и чихнула.
Комендант поднялся, видимо собираясь собственноручно выставить нас за двери. Но в этот момент с грозным рыком проявился альфин.
Недолго думая, он поставил передние лапы на стол и щелкнул клювом. Да так громко, что комендант с опаской отпрянул в сторону. Монокль выпал из его глаза и повис на шнурке.
— Х-хорошая птичка, — чуть заикаясь выдавил он.
— Пашка, фу, — одернула я питомца. Нам только нападения на должностное лицо не хватало!
— Ваш фамильяр? — тон полугнома изменился. В нем скользнули странные нотки, неприятно царапнувшие слух.
— Да, — пророкотал Хармс, нависая над ним. — Так что насчет комнат?
Чуть подрагивающими руками комендант вернул монокль на место.
Посмотрел на альфина, которого я придерживала за холку, на меня, потом на Хармса, что стоял за моим плечом угрожающей тенью, снова на альфина, и по его лицу расплылась подобострастная улыбка:
— Ах, комнаты. Да-да, я вспомнил. Есть у меня кое-что, как раз для таких уважаемых ниров, как вы! Подождите минутку!
Он суетливо выдвинул ящик стола. Все так же улыбаясь, выложил на стол перед нами два ключа с деревянными номерками и с преувеличенной любезностью произнес:
— Ваши ключи.
Отправляйтесь на склад, это прямо по коридору, третья железная дверь. Представите кастеляну ваши номерки, и он выдаст все необходимое для проживания."
"Мы с Хармсом взяли по ключу. Я повертела свой номерок. Простая деревянная медалька размером с крупную монету. С одной стороны выжжены цифры, с другой непонятный знак.
Меня царапнуло подозрение. Что-то все слишком уж просто. Только что комендант утверждал, что мест нет, а теперь они появились?
— Что это означает? — на всякий случай спросила у коменданта, указывая на закорючку.
Полугном тут же осклабился:
— Проживание за счет королевской казны. Все для таких решительных и уважаемых ниров, как вы.
Неприятное чувство усилилось, но тут вновь зарычал Паштет, и мое внимание перекинулось на него. Альфин взъерошил перья на загривке, растопырил подросшие крылья и, косясь в сторону полугнома, издавал грозные звуки.
