Поменяемся?

Мама делает вид, что размешивает варенье, а на деле украдкой наблюдает за Рафаэлем, словно оценивая, достоин ли мальчик, по виду напоминающий хулигана, занять место ее любимчика.

— Это с чабрецом? — Рафаэль вопросительно смотрит на нее поверх чашки.

— Да, — сдержанно соглашается мама. — С тимьяном. Не нравится?

— Моя дэвани такой же заваривала. Больше нигде не встречал. Вкусно.

— А я его на рынке у одной женщины покупаю, — она моментально оживляется. — У нее настоящий, горный, а не вот эта пыль аптечная.

— Хороший, — кивает Рафаэль, делая большой глоток.

— Так ты чего сразу не сказал! — Метнув в меня укоризненный взгляд, мама вскакивает и бежит к холодильнику. — Вот же свежее есть, только купила.

Глядя, как заботливо она придвигает молочник к Рафаэлю, становится понятно, что дело на мази. Симпатия школьного учителя — вещь изменчивая. Сегодня в любимчиках ходит один, завтра уже другой.

— Поедешь в отель? — Понизив голос, Рафаэль наклоняется ко мне.

— Если ты не обидишься, сегодня побуду дома, — шепотом отвечаю я.

— Ладно. С утра тогда за тобой заеду.

Я непонимающе хлопаю глазами.

— Так у тебя же машина возле офиса осталась.

Я собираюсь ответить, что вызову такси, но вовремя прикусываю язык.

Нет, правда, в какой момент я разучилась просить и принимать помощь? То ли это влияние практичного подхода Вити, считавшего, что по возможности все надо делать самому и не обременять других, либо это я сама, которая так гордилась умением со всем справляться, что стала забывать, как это — положиться на кого-то еще.

— Хорошо, — скромно соглашаюсь я. — Буду ждать.

В коридоре мы, забыв о наличии в соседней комнате мамы, страстно целуемся. В какой-то момент я даже умудряюсь опустить руку Рафаэлю на ягодицу и сжать.

— Уверена, что не хочешь со мной? — бормочет он, одергивая джинсы.

— Очень хочу, — подтверждаю я, отстраняясь. — Но сегодня побуду дома. У нас куча времени.

Рафаэль уходит, оставив меня стоять с пылающими щеками и чувством томительного распирания внизу живота.

— Ушел? — голос мамы заставляет меня обернуться.

Ответ очевиден, но я все равно киваю.

— И как у вас? Серьезно?

Она скептически хмурится.

— Наверное? Это как?

Улыбнувшись, я решаю озвучить ей то, о чем думала несколько дней.

— Ты как-то сказала, что вдвоем всегда лучше, чем одной. Я не согласна. Мне нравится быть одной гораздо больше, чем быть с кем-то по привычке.