Поместье для брошенной жены

Только бог знает, как долго мне не хватало.… кого-нибудь. Кто будет на моей стороне всегда в любом из миров.

«В любом из миров я бы не смогла, — урча, призналась драконица. — А в этом мире я — это ты. Просто другая ты. Настоящая».

— А раньше была какая? — подтрунила с улыбкой. — Игрушечная?

«Помнишь, ты рассказывала детям сказку о спящей царевне?»

Аналогия стерла улыбку с губ не хуже жесткого ластика.

Даже моя собственная драконица считает, что я провела восемнадцать лет в гробу. Рожая детей, собирая артефакты, обустраивая дом, выращивая редкой красоты цветник.

—И что теперь? — против воли в голосе прозвучала тоска. — Я распланировала свою жизнь от брака и до могилы, и теперь не знаю, как жить дальше.

«У нас есть план «Б»?» — робко уточнила драконица.

— У всякой девочки есть план «Б», — отчиталась перед своей звериной половинкой. — Соблазнить его генеральское язвительное Высочество и…

И, в общем, это очень короткий план. Месячный. И если я не поднажму, то уже двадцатидевятидневный. Счет прямо на секунды идет, как в кольцевых гонках.

Раздался короткий звук рожка, знаменующий начало обеда, и я поднялась. Педантично сложила схемы и редкие книги в стопочку, а кольцо и кулон убрала в сейф. Артефакторика не терпит безалаберности.

Окинула комнату прощальным взглядом и вышла на лестницу.

Я в любом случае доживу до своего отъезда из поместья. Меня защищает целый отряд высокоранговых драконов во главе с генералом. А к моменту отъезда я просто-напросто обзаведусь крыльями. Я позабочусь об этом.

Угрожать драконице совсем не то, что угрожать бесправной вее с нулевыми способностями.

У меня еще есть время.

С этим коридором что-то не так. В позапрошлый раз именно здесь я поцапалась с генералом, в прошлый выслушала тираду про недопустимое поведение. Здесь же меня дважды подкарауливал Фир.

Стоило на миг прикрыть глаза, в попытке вернуть утраченное равновесие, чтобы, открыв, увидеть через арочное коридорное окно Его полуголое Высочество, прыгающее с мечом по расчищенному от снега двору, спаррингуясь с Фалашем.

Тонкая рубаха с закатанными рукавами и штаны, заправленные в сапоги. Серебряные волосы, скользящие по ветру. Запаздывающие на долю секунду за движением тела. По-животному плавные, экономные атаки, нацеленные на ущерб. Ястребиная точность динамики тела.

Несколько секунд я любовалась, пока в картину мира не стали вклиниваться неприятные мелочи. Скованность движений, подстроенная под плавный уход от выпада соперника. Почти неподвижная левая рука.