Поместье для брошенной жены

Но кто бы ни был инициатором, атмосфера за столом никуда не годилась.

Со вздохом, я поняла, что инициативу придется брать на себя.

— Благодарю за приглашение, глава Варх, — я снова склонила голову в жесте уважения, а после повернулась к Берну. — Да, я вошла в клан Таш. Со стороны Его Высочества было крайне мило предложить мне покровительство.

— И за какие же заслуги? — хмуро спросила Талье. После поймала на себя парочку недобрых взглядов, посланных родителями, и пояснила: — Обычно в великие кланы берут удостоверенных за какие-либо достижения.

Ральфар совершенно потемнел лицом, от хлынувшей в комнате разъяренной магии стало трудно дышать. Даже глава Варх нахмурился.

Я успокаивающе похлопала своего нетерпимого бойфренда по руке, давай понять, что отвечу сама. Не может же он бегать и отвечать вместо меня всем моим недоброжелателям. Этак ему и присесть будет некогда.

После перевела взгляд на Талье и заколебалась. Глаза у той были на мокром месте, гнев сошел, и она выглядела брошенным и очень несчастным ребенком.

«Сколько ей лет?» — мелькнула непрошенная мысль. Двадцать? Старше Дафны всего на четыре года.

Невольно глянула на ее мать, но старшая Гроц безразлично ковырялась в своей тарелке и к дочери даже не обернулась. Сердце прошила острая жалость к девочке, до которой никому нет дела.

К сожалению, оставить выпад без внимания я не могла. Отныне моя репутация была тесно связана с репутацией Таш, и было бы безумием подвести своего пылкого генерала.

— У меня действительно нет заслуг, — сказала мягко. — Поэтому Его Высочество взял меня в клан по доброте душевной.

У всех троих Вархов сделались такие лица, словно их щекоткой пытают, но им хватило такта удержаться от хохота в последний момент. Я даже восхитилась.

Талье сидела бледная и не отрывала взгляд от сжатых в замок рук. К еде она не притронулась.

— Ну как нет заслуг, — наконец, успешно подавив хохот, произнес глава Варх. — Вейра Таш воспитала удивительную дочь, за что наш клан приносит ей огромную благодарность.

Мне и до этого смеяться не хотелось, а теперь и вовсе стало маетно. При чем здесь Дафна?

Дочь, как на грех, села в самом темном углу между свекрами, и за все это время не издала ни звука. Я внимательно рассмотрела ее напряженное лицо, и перевела взгляд на Варха.

— Вот как? — сказала вежливо, но с намеком на продолжение.

Глава меня не разочаровал, только взгляд ощутимо потяжелел.

— Мы нынче сватаем эту милую вейру в пару моему сыну.